ลิ้นแมวเมื่อมองผ่านกล้องจุลทรรศน์
ลิ้นของแมวมักถูกเปรียบเทียบกับกระดาษทรายหรือที่ขูด เพราะพื้นผิวของลิ้นปกคลุมไปด้วยปุ่มเล็กๆ แหลมคมจำนวนมาก ความ "หยาบ" นี้ช่วยให้สัตว์ทำความสะอาดขน กำจัดสิ่งสกปรกและปรสิต และยังช่วยควบคุมอุณหภูมิร่างกายอีกด้วย การศึกษาอย่างละเอียดเกี่ยวกับอวัยวะนี้ภายใต้กล้องจุลทรรศน์และการใช้ MRI ได้ให้ข้อมูลที่น่าสนใจมากมายเกี่ยวกับโครงสร้างของมัน ความรู้เหล่านี้ไม่เพียงแต่ช่วยให้เข้าใจร่างกายของแมวได้ดีขึ้นเท่านั้น แต่ยังมีประโยชน์ในการสร้างของใช้ในครัวเรือนสำหรับมนุษย์อีกด้วย
โครงสร้างและหน้าที่ของภาษา
ลิ้นของแมวประกอบด้วยกล้ามเนื้อตามยาวและตามขวาง ทำให้มีความยืดหยุ่นและเคลื่อนไหวได้สูง สัตว์ชนิดนี้สามารถยืดลิ้น ขยับไปในทิศทางต่างๆ และม้วนเป็นรูปทรงคล้ายช้อนได้ เช่น เมื่อดื่มน้ำ ลิ้นมีหน้าที่หลักในการกินอาหาร แต่ก็มีบทบาทสำคัญในการควบคุมอุณหภูมิร่างกายด้วย การเลียตัวเองในสภาพอากาศร้อนจะช่วยลดอุณหภูมิผิวกาย และลิ้นที่ยื่นออกมาอาจบ่งบอกว่าร่างกายร้อนเกินไป
ชั้นบนสุดของลิ้นปกคลุมด้วยปุ่มรับรสพิเศษที่มีลักษณะแข็งและคล้ายหนาม ปุ่มรับรสเหล่านี้มีความสำคัญไม่เพียงแต่ในการยึดอาหารและเครื่องดื่มไว้ในปากเท่านั้น แต่ยังช่วยทำความสะอาดขนอย่างทั่วถึง ขจัดสิ่งสกปรกและแมลงขนาดใหญ่ที่สะสมอยู่ ด้วยคุณสมบัตินี้ แมวจึงไม่ค่อยต้องอาบน้ำบ่อยนัก ต่างจากสุนัข อย่างไรก็ตาม แมวไม่สามารถกำจัดเศษสิ่งสกปรก (รวมถึงขน) ออกจากลิ้นได้ทั้งหมดและจะกลืนเข้าไป ดังนั้นเจ้าของควรช่วยดูแลทำความสะอาดสัตว์เลี้ยงเพื่อป้องกันไม่ให้สิ่งสกปรกสะสมในลำไส้
งานวิจัยล่าสุด
จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ ยังไม่มีการวิจัยอย่างจริงจังเกี่ยวกับโครงสร้างและหน้าที่ของลิ้นแมว ในปี 2018 อเล็กซิส โนเอล นักวิจัยจากสถาบันเทคโนโลยีจอร์เจีย (แอตแลนตา สหรัฐอเมริกา) ได้ริเริ่มการศึกษาอย่างละเอียดเกี่ยวกับโครงสร้างของลิ้นแมว
การศึกษานี้เกี่ยวข้องกับการตรวจสอบลิ้นของแมวบ้านและแมวป่าที่ตายแล้ว (ตัวอย่างได้รับจากสวนสัตว์และผู้เพาะพันธุ์) ดังนั้น ผลลัพธ์จึงได้รับการประเมินโดยอิงจากตัวอย่างจากแมว 6 สายพันธุ์:
- แมวบ้าน
- แมวป่าลิงซ์แดง
- เสือพูมา
- เสือดาวหิมะ
- เสือ.
- สิงโต
ลิ้นของแมวถูกตรวจสอบด้วยกล้องจุลทรรศน์และเครื่องสแกน MRI จากนั้นจึงนำภาพถ่ายและวิดีโอมาวิเคราะห์อย่างละเอียด จากข้อมูลที่ได้รับ นักวิทยาศาสตร์ได้ข้อสรุปดังต่อไปนี้:
- ปุ่มรับรสที่แข็งแรงนั้นไม่ได้มีรูปร่างเป็นทรงกรวย (อย่างที่เคยเข้าใจกัน) แต่มีรูปร่างโค้งคล้ายกรงเล็บ รูปร่างนี้ช่วยให้ของเหลว (น้ำลายหรือน้ำ) คงอยู่บนลิ้นได้โดยอาศัยแรงตึงผิว การออกแบบนี้ค่อนข้างมีประสิทธิภาพ มันช่วยกักเก็บของเหลวไว้บนลิ้นและป้องกันไม่ให้ไหลออกนอกปาก (ซึ่งเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นบ่อยในสุนัข โดยเฉพาะสายพันธุ์ที่มีน้ำลายไหลมากเกินไป)
- ขณะที่สัตว์เลียขน ปุ่มรับรสจะสัมผัสกับผิวหนังและดันชั้นขนออกไป ส่งผลให้ความชุ่มชื้นถูกส่งไปยังผิวหนัง น้ำลายซึ่งช่วยให้ผิวเย็นลงและลดภาวะร่างกายร้อนเกินไป
- ตุ่มขนบนขนนั้นเคลื่อนที่ได้ ในระหว่างการเลียขน ตุ่มเหล่านี้สามารถเปลี่ยนทิศทางได้เมื่อตรวจพบสิ่งกีดขวาง (เช่น ก้อนขน) ซึ่งช่วยให้พวกมันทำความสะอาดได้ไม่เพียงแต่ขนชั้นบนเท่านั้น แต่ยังรวมถึงขนชั้นในที่หนาแน่นด้วย ดังนั้น แมวเกือบทุกสายพันธุ์จึงสามารถทำความสะอาดขนทั้งหมดได้อย่างง่ายดาย ยกเว้นแมวเปอร์เซีย ซึ่งจำเป็นต้องแปรงขนเป็นประจำเพื่อป้องกันการเกิดก้อนขน พันกัน.
การนำผลการวิจัยไปประยุกต์ใช้ในชีวิตประจำวัน
นักวิจัยจากสถาบันเทคโนโลยีจอร์เจียตั้งใจที่จะจดสิทธิบัตรผลงานของพวกเขาเพื่อนำไปใช้ในชีวิตประจำวันในอนาคต ความรู้เหล่านี้อาจเป็นประโยชน์ในการพัฒนาแปรงและอุปกรณ์ทำความสะอาดอื่นๆ สำหรับพื้นผิวที่ทำจากขนสัตว์ (พรม เสื้อผ้า ฯลฯ) รวมถึงการดูแลเส้นผมของมนุษย์และสัตว์ด้วย
นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่า อุตสาหกรรมผลิตภัณฑ์ทำความสะอาดทั่วโลกได้ทุ่มเทเวลาไปกับการพัฒนาผลิตภัณฑ์ทำความสะอาดชนิดใหม่ๆ มากกว่าการพัฒนาแปรงทำความสะอาด ผลิตภัณฑ์ทำความสะอาดมักมีสารพิษที่อาจเป็นอันตรายต่อสุขภาพและสิ่งแวดล้อมโดยตรงหรือโดยอ้อม โดยการตกค้างในน้ำและดิน ในขณะเดียวกัน แปรงทำความสะอาด แม้แต่แปรงที่ทำจากพลาสติก ก็มีอายุการใช้งานยาวนานและมีพิษน้อยกว่าสารเคมีในครัวเรือน โครงสร้างที่เป็นเอกลักษณ์ของลิ้นแมวอาจนำมาใช้สร้างเครื่องมือทำความสะอาดใหม่สำหรับพื้นผิวขนสัตว์หรือผ้าที่ทำความสะอาดยากได้
นอกจากนี้ หลักการของการแทรกซึมของปุ่มขนเข้าไปในชั้นลึกของขนยังสามารถนำไปใช้ในการพัฒนาอุปกรณ์ที่ส่งยาเข้าสู่ผิวหนังผ่านขนหนาหรือขนแกะ (โดยไม่ต้องโกนบริเวณที่ได้รับผลกระทบ) ซึ่งอาจนำไปใช้ในทางการแพทย์เพื่อรักษาโรคผิวหนังทั้งในมนุษย์และสัตว์ได้
อเล็กซิส โนเอลและเพื่อนร่วมงานได้สาธิตผลิตภัณฑ์ใหม่แล้ว นั่นคือ TIGR (แปรงหวีผมที่ได้รับแรงบันดาลใจจากลิ้น) ซึ่งเป็นแปรงที่มีซี่แปรงสองแถวเลียนแบบปุ่มรับรสบนลิ้นแมว แปรงนี้สร้างขึ้นโดยใช้เครื่องพิมพ์ 3 มิติ ขนแปรงที่นุ่มช่วยให้หวีผมคนได้อย่างอ่อนโยนและง่ายดาย แม้แต่ผมที่พันกัน แปรงนี้ยังช่วยคลายผมพันกันได้อย่างมีประสิทธิภาพทั้งเส้นใยสังเคราะห์และเส้นใยธรรมชาติ ดังนั้นผลิตภัณฑ์นี้จึงสามารถนำไปใช้ในอุตสาหกรรมต่างๆ ได้ เช่น อุตสาหกรรมสิ่งทอ
อ่านเพิ่มเติม:
เพิ่มความคิดเห็น