วอมแบตเป็นสัตว์ประเภทไหน?
วอมแบตมีชีวิตอยู่บนโลกมาแล้ว 18 ล้านปี และปัจจุบันพบได้เฉพาะในออสเตรเลียเท่านั้น พวกมันเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่ขุดรูอยู่ใต้ดินที่มีขนาดใหญ่ที่สุด และวงศ์ของพวกมันประกอบด้วยสามสายพันธุ์ ได้แก่ Lasiorhunus latifrons (วอมแบตขนยาว), Vombatus ursinus (วอมแบตขนสั้น) และ Lasiorhunus krefftii (วอมแบตควีนส์แลนด์)
รูปลักษณ์และไลฟ์สไตล์
วอมแบตโตเต็มวัยมีขนาดเท่าลูกหมีตัวเล็ก (ยาว 0.7–1.2 เมตร และหนัก 20–40 กิโลกรัม) สัตว์เหล่านี้มีรูปลักษณ์ที่ดึงดูดใจอย่างเหลือเชื่อ: ลำตัวอ้วนกลมปกคลุมด้วยขนหนาหยาบ ขาสั้นเรียว และดวงตากลมโตคล้ายกระดุม ทำให้พวกมันยากที่จะต้านทาน
ธรรมชาติได้มอบเครื่องมือขุดดินที่ยอดเยี่ยมให้กับสัตว์มีถุงหน้าท้องชนิดนี้ นั่นคืออุ้งเท้าของมันมีกรงเล็บขนาดใหญ่และแข็งแรง เหมาะสำหรับการขุดดิน ดังนั้น วอมแบตจึงใช้เวลาส่วนใหญ่ในแต่ละวันอยู่ใต้ดิน โผล่ขึ้นมาเพียงไม่กี่ชั่วโมงเพื่อหาอาหารและอาบแดด ที่อยู่อาศัยของมันคือโพรงใต้ดินที่มีลักษณะคล้ายอพาร์ตเมนต์หลายห้อง ซึ่งเชื่อมต่อกันด้วยทางเดินใต้ดิน
ที่น่าสนใจคือ ตำนานเล่าว่าแหล่งแร่ทองแดงของออสเตรเลียถูกค้นพบได้เพราะตัววอมแบต—ผู้คนพบชิ้นส่วนโลหะใกล้กับโพรงของพวกมัน เห็นได้ชัดว่าด้วยความกตัญญู ชาวบ้านในเซาท์เวลส์จึงตั้งชื่อหมู่บ้านแห่งหนึ่งว่า "วอมแบต" และนักดาราศาสตร์ก็ได้ตั้งชื่อนี้ให้กับดาวเคราะห์น้อยในแถบดาวเคราะห์น้อยหลักอีกด้วย
อุโมงค์และทางเดินที่ตัววอมแบตขุดนั้นมีความยาวถึง 20 เมตรและลึก 3.5 เมตร และอาณาเขตหากินของพวกมันอาจครอบคลุมพื้นที่ได้ถึง 25 เฮกตาร์ สัตว์มีถุงหน้าท้องเหล่านี้ไม่ได้อาศัยอยู่เป็นฝูง แต่โพรงของครอบครัวที่อยู่ใกล้เคียงกันมักจะอยู่ใกล้กัน บ่อยครั้งที่อุโมงค์ของครอบครัวต่างๆ ตัดกัน และสัตว์เหล่านั้นก็จะใช้โพรงร่วมกัน
โดยธรรมชาติแล้ววอมแบตเป็นสัตว์ที่เคลื่อนไหวค่อนข้างช้า แต่ในสถานการณ์วิกฤติ มันสามารถวิ่งได้เร็วเท่ากับรถยนต์—สูงสุดถึง 60 กิโลเมตรต่อชั่วโมง—และสามารถว่ายน้ำและปีนต้นไม้ได้ อย่างไรก็ตาม เมื่อถูกคุกคาม มันมักจะรีบวิ่งเข้าไปในโพรง ขุดส่วนบนของร่างกายลงไปในโพรง และ "อุด" ทางเข้าด้วยส่วนท้ายที่หนาของมัน หากศัตรูสามารถบุกเข้าไปในโพรงได้ เจ้าของโพรงก็สามารถบีบคอศัตรูได้โดยการกดมันติดกับผนังด้วยส่วนท้ายที่แข็งแรงและทรงพลังของมัน อันที่จริง วอมแบตแทบไม่มีศัตรูตามธรรมชาติเลย ยกเว้นหมาป่าดิงโก ซึ่งเป็นศัตรูตัวฉกาจของสัตว์มีถุงหน้าท้องทุกชนิดในออสเตรเลีย
วอมแบตเป็นสัตว์กินพืช กินหญ้า รากพืช ผลเบอร์รี่ และเห็ด มันมีฟันเพียง 12 ซี่ แต่ริมฝีปากบนที่แยกเป็นสองแฉกทำให้มันสามารถ "ตัด" หญ้าได้เกือบถึงพื้นดิน วอมแบตมีระบบเผาผลาญที่มีประสิทธิภาพสูงมาก จึงทำให้กระบวนการย่อยอาหารช้า มันใช้เวลาเกือบสองสัปดาห์ในการย่อยอาหารทั้งหมด สัตว์ชนิดนี้ดื่มน้ำน้อยมาก เพียง 22 มิลลิลิตรต่อกิโลกรัมของน้ำหนักตัวต่อวัน ซึ่งเป็นรองเพียงอูฐในเรื่องประสิทธิภาพการใช้น้ำ
ข้อเท็จจริงที่น่าสนใจ: ระบบย่อยอาหารของวอมแบตนั้นแปลกประหลาดมาก ลำไส้ของมันเรียงรายไปด้วยร่องแนวนอน ซึ่งทำให้มูลของวอมแบตมีรูปร่างเป็นก้อนสี่เหลี่ยม สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมมีถุงหน้าท้องที่ชอบขุดดินชนิดนี้ผลิตมูลแห้งๆ อัดแน่นเป็นก้อนได้ถึง 80-100 ก้อนต่อวัน มูลรูปทรงสี่เหลี่ยมเหล่านี้จะไม่กลิ้งตกจากพื้นผิวของหินหรือท่อนไม้ ทำให้สัตว์ชนิดนี้สามารถใช้มูลเป็นวิธีการทำเครื่องหมายอาณาเขตของตนได้
การเลี้ยงดูลูก
โดยเฉลี่ยแล้ว Vombatus มีอายุขัย 15-18 ปี และจะเข้าสู่วัยเจริญพันธุ์เมื่ออายุ 3 ปี ตัวเมียจะตั้งท้องประมาณหนึ่งเดือน และให้กำเนิดลูกหนึ่งตัว หรือในบางกรณีอาจสองตัว โดยมีน้ำหนักประมาณ 0.5 กิโลกรัม
ลูกวอมแบตใช้เวลามากกว่าหกเดือนอยู่ในถุงหน้าท้องของแม่ ซึ่งเป็นที่ที่พวกมันได้รับความอบอุ่น อาหาร และการปกป้อง ถุงหน้าท้องของวอมแบตมีหัวนมสองข้าง และปากถุงหันไปทางด้านหลัง ทำให้แม่สามารถขุดดินได้ในขณะที่ลูกของมัน "อยู่บ้าน"
เมื่อลูกวอมแบตโตพอที่จะหาอาหารกินเองได้ มันจะย้ายไปอยู่ในโพรง ซึ่งแม่จะนำหญ้าและรากไม้มาให้ โดยบดด้วยฟันของมัน ระยะเวลาในการเลี้ยงดูลูกจะกินเวลาประมาณหนึ่งปี หลังจากนั้นลูกวอมแบตก็จะออกไปหากินเอง
การเลี้ยงให้เชื่องและการถูกกักขัง
วอมแบตเป็นสัตว์ที่รักสงบและจะแสดงความก้าวร้าวเฉพาะในสถานการณ์ที่พวกมันมองว่าอันตรายเท่านั้น ชาวออสเตรเลียมักเลี้ยงสัตว์มีถุงหน้าท้องชนิดนี้เป็นสัตว์เลี้ยง สัตว์ที่เชื่องแล้วจะผูกพันกับเจ้าของและเดินตามเจ้าของไปทุกที่เหมือนสุนัขที่ซื่อสัตย์ อพาร์ตเมนต์ในเมืองไม่เหมาะสำหรับพวกมัน ที่อยู่อาศัยที่ดีที่สุดคือพื้นที่สวนขนาดใหญ่ที่พวกมันสามารถขุดโพรงและซ่อนตัวได้
พฤติกรรมแปลกๆ ของวอมแบต: วอมแบตที่เลี้ยงเป็นสัตว์เลี้ยงมักจะติดใจอาหารที่หาไม่ได้ในป่า ในหนังสือ "โลกของสัตว์" นักธรรมชาติวิทยาชาวอังกฤษ ชาร์ลส์ คอร์นิช ได้บรรยายถึงเรื่องจริงของวอมแบตตัวหนึ่งที่ติดนม มันคอยค้นหานมในบ้านตลอดเวลา ดื่มมากเท่าที่จะทำได้ แล้วก็อาบน้ำในนมที่เหลือ
ห้ามส่งออกวอมแบตจากออสเตรเลีย มีเพียงสวนสัตว์ที่มีชื่อเสียงและรับประกันสภาพความเป็นอยู่ที่ดีเท่านั้นที่สามารถซื้อวอมแบตได้โดยต้องได้รับใบอนุญาตพิเศษ ในถิ่นกำเนิดของพวกมัน วอมแบตโตเต็มวัยสามารถซื้อได้ในราคา 500-1,000 ดอลลาร์สหรัฐ
ตัววอมแบตตลกๆ อีกแล้วใน... แกลอรี่รูปภาพ:
อ่านเพิ่มเติม:
เพิ่มความคิดเห็น