แมวมีหนวดกี่เส้น?
ขนยาวและหยาบที่อยู่ทั้งสองข้างของจมูกแมว—ที่เรียกว่าหนวด—นั้นแตกต่างจากขนทั่วไปทั้งในด้านโครงสร้างและหน้าที่ ต่อไปนี้เราจะมาดูกันว่าแมวมีหนวดกี่เส้น สีและความยาวของหนวดแต่ละเส้นเป็นอย่างไร และทำไมหนวดถึงมีอยู่
เนื้อหา
หนวดรับรสคืออะไร?
หนวดเป็นชนิดหนึ่งของขนแข็งที่เรียกว่า vibrissae ซึ่งเป็นส่วนยื่นของผิวหนังที่มีลักษณะเป็นเส้นใย ทำหน้าที่เป็นอวัยวะรับความรู้สึกพิเศษ หนวด หนวดของแมวเริ่มก่อตัวตั้งแต่ระยะตัวอ่อนในครรภ์ และจะอยู่บริเวณคาง แก้ม และปลายใบหู แมวมีหนวด 24 เส้น แบ่งเป็นข้างละ 12 เส้น
หนวดของแมวมักจะเป็นสีขาว เนื่องจากหนวดจะสูญเสียเม็ดสีเมลานินไปขณะที่มันเจริญเติบโตและยาวขึ้น แมวบางตัวยังคงมีเม็ดสีนี้อยู่ ในกรณีนั้นหนวดของมันอาจเป็นสีดำหรือมีสีดำสลับขาว อย่างไรก็ตาม เมื่ออายุมากขึ้น หนวดจะเปลี่ยนเป็นสีเทาและไม่มีสีในที่สุด
หนวดบริเวณจมูกของแมวจะหนาและยาวกว่าขนทั่วไป และยึดติดแน่นกว่า โดยทั่วไปแล้วแมวตัวผู้จะมีหนวดหนากว่าตัวเมีย หนวดของแมวโดยทั่วไปยาว 6-7 เซนติเมตร แต่ในบางสายพันธุ์ เช่น เมนคูน อาจยาวได้ถึง 16-18 เซนติเมตร และในแมวสฟิงซ์นั้น... คอร์นิช เร็กซ์ และ เดวอน เร็กซ์ หนวดม้วนงอเหมือนหนวดของทหารม้าฮุสซาร์
ทำไมแมวถึงมีหนวด?
โครงสร้างของหนวดแมว หรือวิบริสเซ (vibrissae) นั้นค่อนข้างซับซ้อน หนวดแต่ละเส้นมีรูขุมขนอยู่ลึกใต้ผิวหนัง แต่ต่างจากรูขุมขนของเส้นผมทั่วไป รูขุมขนของวิบริสเซถูกล้อมรอบด้วยเส้นใยกล้ามเนื้อและเส้นประสาทจำนวนมาก ปลายประสาทเชื่อมต่อกับเส้นประสาทไตรเจมินัล (trigeminal nerve) ที่อยู่บนหนังศีรษะ
หนวดของแมวทำหน้าที่คล้ายเสาอากาศ รับและส่งสัญญาณจากโลกภายนอกไปยังสมอง ขนแต่ละเส้นจะส่งข้อมูลไปยังบริเวณเฉพาะของสมอง ซึ่งสัญญาณทั้งหมดจะถูกประมวลผลและจัดระบบ ทำให้เกิดภาพสามมิติของโลกขึ้นมา
แมวใช้หนวดในการ "สัมผัส" วัตถุที่อยู่ใกล้เคียงโดยการตรวจจับกระแสลมที่สะท้อนจากวัตถุเหล่านั้น กล้ามเนื้อรอบๆ หนวดช่วยให้สัตว์สามารถวางตำแหน่งหนวดได้อย่างถูกต้อง ทำให้แมวสามารถนำทางในที่มืดสนิทได้ โดยใช้หนวดในการกำหนดไม่เพียงแต่ระยะทาง แต่ยังรวมถึงรูปร่างของวัตถุด้วย นอกจากนี้ แมวยังใช้หนวดในการตรวจจับ กำหนดความสม่ำเสมอ และกำหนดความสดของอาหารอีกด้วย
อวัยวะพิเศษนี้ยังทำหน้าที่คล้ายแว่นตาของแมวอีกด้วย ความจริงก็คือ แมวทุกตัวสายตาสั้นและแทบมองไม่เห็นสิ่งที่อยู่ตรงหน้าจมูก ในกรณีนี้ หนวด (vibrissae) จึงเข้ามาช่วยดวงตาของแมว ทำให้พวกมัน "มองเห็น" อาหารหรือน้ำที่วางอยู่ใกล้ๆ ได้ เราสามารถสังเกตได้ว่าแมวมักจะใช้หนวดแตะชามอาหารสองสามครั้งก่อนกิน
หนวดของแมวยังทำหน้าที่เป็นวิธีการสื่อสารอย่างหนึ่งด้วย ทั้งในการสื่อสารกับญาติ สัตว์อื่นๆ และมนุษย์ และตำแหน่งของหนวดสามารถบ่งบอกถึงอารมณ์ของพวกมันได้
- ถ้าหนวดแมวฟูขึ้น แสดงว่าเจ้าของแมวกำลังอารมณ์ดีและเป็นมิตรอย่างเห็นได้ชัด
- ถ้าหนวดของแมวชี้ไปข้างหน้า แสดงว่าแมวกำลังสนใจบางสิ่งบางอย่าง
- หนวดที่ชี้ไปด้านหลังและแนบชิดกับปากแสดงถึงความก้าวร้าวหรือความกลัวสัตว์ หรือความปรารถนาที่จะข่มขู่
เนื่องจากหนวดของแมวมีความไวต่อสัมผัสอย่างมาก แมวอาจรู้สึกไม่สบายตัวหรือเจ็บปวดหากหนวดถูกกดแนบกับแก้มเป็นเวลานาน หรือไปเกี่ยวติดกับสิ่งใดสิ่งหนึ่ง ดังนั้น ผู้เชี่ยวชาญด้านแมวจึงแนะนำให้ให้อาหารและน้ำแก่แมวในชามกว้างและตื้นการงอกใหม่ของหนวด
บางครั้งหนวดแมวอาจหลุดร่วงเป็นเส้นๆ และจะมีหนวดใหม่ขึ้นมาแทน ดังนั้น หากคุณพบหนวดแมวหลุดร่วงบนพรมหรือโซฟา ก็ไม่ต้องกังวลมากนัก อย่างไรก็ตาม หากหนวดแมวหลุดร่วงเป็นจำนวนมากพร้อมกันนั้น ถือเป็นเรื่องอันตรายกว่า ในกรณีเช่นนั้น คุณควรปรึกษาสัตวแพทย์เพื่อหาสาเหตุ
ขนรับความรู้สึก (Vibrissae) มีหน้าที่สำคัญในร่างกายของแมว และการสูญเสียขนเหล่านี้จะทำให้ชีวิตของสัตว์ชนิดนี้ยากลำบากขึ้น รวมถึงลดความสามารถในการนำทางในพื้นที่ลงบางส่วนด้วย
อ่านเพิ่มเติม:
เพิ่มความคิดเห็น