โครงกระดูกแมว: กายวิภาคโดยละเอียด

แมวมีสมรรถภาพทางกายที่หลากหลายและเป็นเอกลักษณ์ ซึ่งส่วนใหญ่มาจากโครงกระดูกของมัน การปีนต้นไม้ที่รวดเร็ว การทรงตัวในที่สูง การคลาน การกระโดดต่างๆ และการลงพื้นอย่างปลอดภัย ทั้งหมดนี้เป็นไปได้ด้วยกายวิภาคศาสตร์ที่เป็นเอกลักษณ์ของแมว โดยเฉพาะอย่างยิ่งโครงกระดูกของมัน มาดูกันให้ละเอียดขึ้นเกี่ยวกับลักษณะและโครงสร้างของมัน

ลักษณะของโครงกระดูกแมว

โครงสร้างโดยทั่วไปของโครงกระดูกแมวนั้นคล้ายคลึงกับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดอื่นๆ โดยมีความแตกต่างกันบ้างในรูปร่างและการจัดเรียงของกระดูกแต่ละชิ้น ซึ่งเป็นผลมาจากตำแหน่งแนวนอนของกระดูกสันหลังและการปรับตัวให้เหมาะสมกับวิถีชีวิตแบบนักล่า นอกจากนี้ ความแตกต่างในรูปร่างและโครงสร้างของกระดูกแต่ละชิ้นอาจเกิดจากลักษณะเฉพาะของสายพันธุ์ ตัวอย่างเช่น แมวสยามมีกระดูกที่แคบและยาวกว่าแมวเปอร์เซีย ภาพด้านล่างแสดงให้เห็นลักษณะโครงกระดูกของแมวโดยไม่คำนึงถึงปัจจัยด้านสายพันธุ์

โครงกระดูกของแมวโดยเฉลี่ยประกอบด้วยกระดูก 244-250 ชิ้น บางแหล่งข้อมูลระบุตัวเลขสูงถึง 230-236 ชิ้น เนื่องจากกระดูกที่เชื่อมติดกันบางส่วนนับเป็นชิ้นเดียว จำนวนกระดูกของแมวขึ้นอยู่กับความยาวของตัวมัน หาง หางเป็นกระดูกที่พบได้ทั่วไปในสัตว์ชนิดนี้ เนื่องจากหางมีกระดูกเกือบหนึ่งในสิบของกระดูกทั้งหมดในร่างกายแมว (หาง "ปกติ" มีกระดูกสันหลังประมาณ 26 ชิ้น) อ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับสิ่งที่ควรทำหาก... แมวหรือลูกแมวหางหัก.

แจว

เนื่องจากจำนวนฟันน้อยกว่าสัตว์กินเนื้อชนิดอื่น กะโหลกของแมวจึงมีลักษณะกลมมน ขนาดของกะโหลกจะขึ้นอยู่กับสายพันธุ์หรือลักษณะทางพันธุกรรมอื่นๆ แมวเปอร์เซีย แมวเอ็กโซติก และแมวหิมาลายัน เป็นแมวที่มีกะโหลกสั้น ส่งผลให้โครงสร้างของเพดานปาก กล่องเสียง และหลอดลมผิดปกติ ซึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้แมวสายพันธุ์เหล่านี้มักมีปัญหาเรื่องคัดจมูก นอนกรน และทนต่อการออกกำลังกายและความร้อนได้ไม่ดี

กะโหลกศีรษะประกอบด้วยกระดูก 29 ชิ้น โดยส่วนกะโหลกมี 11 ชิ้น และส่วนใบหน้ามี 13 ชิ้น กระดูกกะโหลกมีขนาดใหญ่กว่ากระดูกใบหน้า ลักษณะเด่นอื่นๆ ได้แก่ เบ้าตาขนาดใหญ่และเขี้ยวที่เรียงชิดกันซึ่งปรับตัวให้เหมาะกับการล่าสัตว์ขนาดเล็ก คุณลักษณะหลักของแมวนักล่าคือขากรรไกรที่แข็งแรงซึ่งมีฟันหลายประเภท ฟันเหล่านี้ช่วยให้แมวสามารถจับและยึดเหยื่อที่ดิ้นรน กัดและบดอาหาร และหากจำเป็นก็ใช้ป้องกันตัวเองได้

กระดูกสันหลัง

กระดูกสันหลังของแมวมีความยืดหยุ่นสูงมาก เกิดจากกระดูกชิ้นเล็กๆ ที่เคลื่อนไหวได้ ประกอบด้วยกระดูกสันหลังจำนวนมาก แบ่งออกเป็นหลายส่วน:

• กระดูกสันหลังส่วนคอประกอบด้วยกระดูกสันหลังขนาดใหญ่เจ็ดชิ้น ทำหน้าที่รองรับและเคลื่อนไหวศีรษะ กระดูกสันหลังสองชิ้นนี้ เรียกว่ากระดูกสันหลังแกนกลางและกระดูกสันหลังส่วนต้น สามารถหมุนได้ 180 องศา กระดูกสันหลังเหล่านี้เชื่อมต่อกันด้วยส่วนยื่นบางๆ ทำให้เป็นจุดที่เปราะบางในแมว การกระแทกและการตกจากที่สูงมีความเสี่ยงสูงที่จะทำให้กระดูกสันหลังส่วนคอแตกหักและเสียชีวิตได้
• กระดูกสันหลังส่วนอกประกอบด้วยกระดูกสันหลัง 13 ชิ้น ซึ่งมีกระดูกซี่โครง 12 คู่ ยึดติดอยู่ทั้งสองข้าง กระดูกซี่โครงห้าคู่แรกเรียกว่ากระดูกซี่โครงแท้ เนื่องจากยึดติดกับกระดูกอก ส่วนกระดูกซี่โครงห้าคู่ที่เหลือเรียกว่ากระดูกซี่โครงเทียม เนื่องจากมีลักษณะคล้ายซุ้มประตู
• กระดูกสันหลังส่วนเอวประกอบด้วยกระดูกสันหลังที่ใหญ่ที่สุดเจ็ดชิ้น ซึ่งมีขนาดใหญ่ขึ้นเรื่อย ๆ เมื่อเข้าใกล้หาง กระดูกสันหลังเหล่านี้มีส่วนยื่นพิเศษอยู่ด้านข้างซึ่งทำหน้าที่รองรับกล้ามเนื้อและอวัยวะภายในของช่องท้อง
• บริเวณกระดูกสันหลังส่วนล่าง (กระดูก sacrum) นั้นแตกต่างจากบริเวณกระดูกสันหลังส่วนเอว (lumbar) ที่มีความยืดหยุ่นสูง โดยมีลักษณะเป็นข้อต่อระหว่างกระดูกสันหลังที่แข็งแรง ประกอบด้วยกระดูกสันหลังสามชิ้นที่เชื่อมติดกัน ลักษณะเช่นนี้จำเป็นเพราะขาหลังซึ่งรับน้ำหนักในการเคลื่อนไหวของสัตว์ (โดยเฉพาะการกระโดด) นั้นยึดติดกับบริเวณนี้
• บริเวณหางมีบทบาทสำคัญในการรักษาสมดุลของร่างกายขณะกระโดดหรือตกจากที่สูง เอ็นกล้ามเนื้อที่แข็งแรงช่วยให้สัตว์เหล่านี้มีความสามารถในการกระโดดที่ยอดเยี่ยม ในขณะที่แผ่นกระดูกอ่อนระหว่างกระดูกสันหลังช่วยให้สามารถเคลื่อนไหวได้หลากหลาย (งอและหมุน) จำนวนกระดูกสันหลังส่วนหางแตกต่างกันไปตามสายพันธุ์ และบางสายพันธุ์อาจไม่มีกระดูกสันหลังเลยก็ได้

โครงสร้างของแขนขา

โครงกระดูกบริเวณแขนขาของแมวสามารถแบ่งออกได้เป็นสองส่วน:

• กระดูกหัวแขน (กระดูกหัวไหล่) ซึ่งมีลักษณะการยึดติดที่ยืดหยุ่นของแขนขา มีความสำคัญต่อการกระโดดอย่างปลอดภัยและการลงพื้นอย่างนุ่มนวล ประกอบด้วยกระดูกสะบัก กระดูกต้นแขน กระดูกปลายแขน และกระดูกข้อศอก (ซึ่งรวมกันเป็นปลายแขน) และมือ มือประกอบด้วยกระดูกข้อมือ กระดูกฝ่ามือ และกระดูกนิ้ว ซึ่งมีทั้งหมดห้านิ้วในแขนส่วนหน้า

อีกหนึ่งลักษณะเฉพาะของกายวิภาคของแมวคือ การไม่มีกระดูกไหปลาร้าที่สมบูรณ์ กระดูกไหปลาร้าประกอบด้วยกระดูกสองชิ้นที่ไม่ทำงาน ซึ่งไม่ได้ยึดติดกับข้อต่อไหล่ แต่ลอยอยู่ภายในกล้ามเนื้ออย่างอิสระ ส่วนกระดูกสะบักนั้นยึดติดกับกระดูกสันหลังด้วยกล้ามเนื้อ เอ็น และเส้นเอ็น ทำให้ไหล่สามารถเคลื่อนไหวได้อย่างแทบไม่จำกัด

น่าสนใจ! ด้วยโครงสร้างที่เป็นเอกลักษณ์ของกระดูกไหปลาร้า แมวสามารถลอดผ่านช่องแคบที่สุดได้ ตราบใดที่หัวของมันสามารถลอดผ่านได้ เพราะหัวเป็นส่วนที่ใหญ่ที่สุดแต่ก็มั่นคงที่สุดในร่างกาย

• โครงสร้างกระดูกเชิงกรานของขาหลังนั้น แตกต่างจากกระดูกเชิงกรานของไหล่ตรงที่มันยึดติดกับกระดูกสันหลังส่วนล่างอย่างแน่นหนาและไม่สามารถเคลื่อนไหวได้ โครงสร้างนี้ประกอบด้วยกระดูกเชิงกรานและกระดูกต้นขา กระดูกสะบ้า กระดูกหน้าแข้งและกระดูกน่อง กระดูกข้อเท้า และกระดูกฝ่าเท้า ซึ่งเป็นส่วนที่กระดูกนิ้วเท้าติดอยู่ กระดูกเชิงกรานของขาหลังนั้นยาวและพัฒนามากกว่าขาหน้า และกระดูกฝ่าเท้าก็มีขนาดใหญ่กว่า ซึ่งเกี่ยวข้องกับการเดินของสัตว์ (โดยเฉพาะการกระโดด) ด้วยโครงสร้างขาแบบนี้ ทำให้แมวสามารถเคลื่อนที่ได้อย่างรวดเร็วทั้งในแนวนอนและแนวตั้ง ทำให้พวกมันปีนต้นไม้ได้ดีเยี่ยม ขาหลังวางอยู่บนกระดูกนิ้วเท้าทั้งสี่ เช่นเดียวกับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดอื่นๆ ข้อศอกของแมวจะงอไปด้านหลัง และเข่าจะงอไปด้านหน้า ส่วนของอุ้งเท้าที่อาจเข้าใจผิดว่าเป็นเข่าที่งออยู่นั้น แท้จริงแล้วคือส้นเท้า โดยเข่าที่แท้จริงอยู่บริเวณท้องส่วนล่าง

อ่านเพิ่มเติม:

• โครงสร้างของสุนัข
• ความทรงจำของแมวเป็นอย่างไร และคงอยู่ได้นานแค่ไหน?
• ผู้เชี่ยวชาญด้านแมวบ้าน: พวกมันชื่ออะไร และพวกมันทำอะไรบ้าง?