แมวสนิม
ตัวละครหลักของเราคือสัตว์นักล่าตัวเล็ก ขนสั้น ซึ่งเป็นญาติใกล้ชิด เบงกาลีแมวชนิดนี้เรียกว่าแมวสีสนิม หรือแมวลายจุดสีสนิม สีพื้นของแมวลายจุดสีสนิมจะเป็นสีเทาหรือสีน้ำตาล เฉพาะบริเวณหลัง ด้านข้าง และอุ้งเท้าเท่านั้นที่จะมีจุดสีแดงจางๆ ขนบริเวณท้องจะมีสีอ่อน หัวจะมีลายเป็นแถบสีขาวและดำ สีขาวรอบดวงตาและจมูก และสีดำบนหน้าผาก สีสนิมของสัตว์นักล่าขนาดเล็กเหล่านี้ช่วยให้พวกมันพรางตัวได้ดีในป่าเขียวชอุ่ม
ตามการจำแนกประเภททางวิทยาศาสตร์ แมวสนิม แมวตะวันออกอยู่ในอาณาจักรสัตว์ (Animalia) ชั้นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม (Mammalia) วงศ์แมว (Felidae) สกุล Orientalis ชื่อวิทยาศาสตร์คือ Prionailurus rubiginosus หรือ Felis rubiginosa ถูกค้นพบในปี 1831 อาศัยอยู่ในป่าของประเทศทางตะวันออก เช่น อินเดียและศรีลังกา (ซีลอน) องค์การพิทักษ์สิ่งแวดล้อมระหว่างประเทศ (IUCN) จัดให้แมวตะวันออกเป็นสัตว์ที่เสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ ปัจจุบันมีแมวตะวันออกโตเต็มวัยเหลืออยู่ไม่เกิน 10,000 ตัวทั่วโลก และจำนวนกำลังลดลงอย่างต่อเนื่องเนื่องจากการทำลายถิ่นที่อยู่
รูปร่าง
แมวลายจุดสีสนิมที่สวยงามอย่างน่าทึ่ง ซึ่งหาดูได้ยากในธรรมชาติ มีขนาดเล็กมาก ถือเป็นแมวป่าที่เล็กที่สุดในโลก ตัวโดยเฉลี่ยมีขนาดประมาณฝ่ามือมนุษย์ ในขณะที่ตัวที่ใหญ่ที่สุดอาจยาวถึงครึ่งเมตร รวมหางแล้ว น้ำหนักไม่เกิน 2 กิโลกรัม แม้แต่สายพันธุ์ที่เลี้ยงไว้ก็ยังมีขนาดใหญ่และหนักกว่ามาก!
แมวป่าแสนสวยตัวนี้มีหางไม่ยาวมาก หัวกลม มีหูเล็ก และดวงตาสีเทาหรือสีน้ำผึ้งขนาดใหญ่ที่ดูไม่สมส่วน ทำให้ใบหน้าของแมวตัวนี้ดูแปลกตา ขนสั้นและนุ่ม เสียงร้องคล้ายกับเสียงแมวของสัตว์เลี้ยง
อย่างไรก็ตาม แมวลายจุดสนิมเป็นนักล่าที่น่าเกรงขาม ความว่องไวในการล่าของมันเกือบเทียบเท่ากับสิงโตตัวใหญ่และทรงพลัง ตลอดวิวัฒนาการ แมวลายจุดสนิมได้พัฒนาโครงสร้างร่างกายที่เพรียวบางและยืดหยุ่นเป็นพิเศษ คุณสมบัติเหล่านี้ช่วยให้นักล่าชนิดนี้สามารถล่าหนู กบ กิ้งก่า นก และแมลง ซึ่งเป็นอาหารประจำวันของมันได้อย่างง่ายดาย บางครั้งแมวลายจุดสนิมก็ขโมยไก่จากชาวนาในท้องถิ่น ทำให้พวกเขาไม่พอใจ
แมวลายจุดสนิมในป่า
แมวลายจุดแดงมีประชากรที่แตกต่างกันอาศัยอยู่ในภาคใต้ของอินเดียและศรีลังกา ได้แก่ Prionailurus rubiginosus rubignosa บนแผ่นดินใหญ่ และ Prionailurus rubiginosus Phillips บนเกาะ นักวิทยาศาสตร์บางคนถือว่าพวกมันเป็นสายพันธุ์ย่อยที่แตกต่างกัน แมวอินเดียอาศัยอยู่ในพื้นที่แห้งแล้งและโล่ง ในขณะที่แมวศรีลังกาอาศัยอยู่ในป่าทึบ ทฤษฎีหนึ่งกล่าวว่า Prionailurus rubiginosus ถูกขับไล่เข้าไปอยู่ในพื้นที่โล่งโดยญาติของมันคือแมวเบงกอล ซึ่งไม่ใช่แมวพื้นเมืองของศรีลังกา สัตว์ชนิดนี้จึงถูกบังคับให้ปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมใหม่
การสูญพันธุ์ของแมวป่าสายพันธุ์ Felis rubiginosa ส่วนหนึ่งเป็นเพราะว่าแมวตัวเมียให้กำเนิดลูกน้อยมาก โดยจำนวนสูงสุดคือสามตัว แต่โดยปกติแล้วมักจะให้กำเนิดลูกเพียงตัวเดียวต่อครอกแมวลายสนิมจะทำเครื่องหมายอาณาเขตของมัน โดยจะทำเครื่องหมายพื้นที่ประมาณ 15 ตารางเมตร2 และอย่าปล่อยให้คนแปลกหน้าเข้ามา ยกเว้นช่วงฤดูผสมพันธุ์ และถึงกระนั้น แมวแปลกหน้าก็อาจไม่กล้าเข้ามาในอาณาเขตของเจ้าของอยู่ดี
Prionailurus rubiginosus เป็นสัตว์หากินกลางคืน ไม่ชอบอยู่รวมกันเป็นฝูง พวกมันออกล่าในเวลากลางคืนและใช้ชีวิตอยู่ตามลำพัง สัตว์นักล่าเหล่านี้ปีนต้นไม้เก่ง แต่ชอบอาศัยอยู่บนพื้นดินมากกว่า (อ่านเพิ่มเติมได้ในเว็บไซต์ของเรา) วิธีช่วยแมวลงจากต้นไม้เมื่อเดิน พวกมันจะอยู่ใกล้กับพืชพรรณเพื่อให้สามารถปีนป่ายลำต้นหรือเถาวัลย์ได้อย่างรวดเร็วในกรณีที่เกิดอันตราย เมื่อออกล่า สัตว์ตัวเล็ก ๆ เหล่านี้จะย่องไปในป่าอย่างเงียบ ๆ โดยพรางตัวได้อย่างสมบูรณ์แบบในพุ่มไม้ หากจำเป็น พวกมันสามารถว่ายน้ำข้ามแหล่งน้ำขนาดเล็กได้ เนื่องจากพวกมันว่ายน้ำเก่งและไม่กลัวน้ำ
นักชีววิทยาและนักข่าวบางคนที่ถ่ายทำรายการเกี่ยวกับสัตว์ป่ามีโอกาสได้เห็นแมวลายจุดสีสนิมในถิ่นที่อยู่ตามธรรมชาติ คนรักสัตว์สามารถเห็นได้จากวิดีโอว่าสิ่งมีชีวิตตัวเล็ก ๆ นี้สง่างามและทรงพลังเพียงใด น่าเหลือเชื่อที่เรารู้เกี่ยวกับวิถีชีวิตและพฤติกรรมของมันน้อยมาก แต่ในหมู่ผู้ล่าที่เชี่ยวชาญ แมวลายจุดสีสนิมตัวเล็ก ๆ นี้ไม่ใช่คนแปลกหน้า!
แมวสนิมที่บ้าน
แมวลายจุดสีสนิมนั้นงดงามมากใช่ไหม? คนรักแมวหลายคนคิดเช่นนั้น และอยากเลี้ยงไว้เป็นสัตว์เลี้ยง ซึ่งก็เป็นไปได้ ในกรงเลี้ยง แมวลายจุดสีสนิมค่อนข้างเป็นมิตร ว่านอนสอนง่าย ร่าเริง และรักใคร่ พวกมันเชื่องง่ายและเรียนรู้การใช้กระบะทรายได้อย่างรวดเร็ว เนื่องจากพวกมันตัวเล็ก จึงไม่เป็นอันตรายต่อมนุษย์อย่างร้ายแรง ต่างจากสัตว์ร้ายอย่างเช่น คาราคัล ลิงซ์ หรือแมวปัลลาส รวมถึงสิงโตและเสือด้วย
อย่างไรก็ตาม ผู้ที่ต้องการซื้อแมวลายจุดสนิมจากผู้เพาะพันธุ์ควรทราบว่าราคาของมันอาจสูงถึงหลายพันดอลลาร์ ราคาสูงเช่นนี้เป็นเพราะความหายากของสัตว์ชนิดนี้
แกลอรี่รูปภาพ สัตว์ที่น่าทึ่ง:
อ่านเพิ่มเติม:
เพิ่มความคิดเห็น