ทำไมดวงตาของแมวถึงเรืองแสงในที่มืด?

เจ้าของสัตว์เลี้ยงหลายคนสังเกตเห็นว่าเมื่อพลบค่ำหรือในที่มืดสนิท ดวงตาของแมวจะเปล่งประกายเรืองรองอย่างลึกลับ ปรากฏการณ์นี้ไม่เพียงแต่น่าสนใจสำหรับเด็ก ๆ เท่านั้น แต่ยังน่าสนใจสำหรับผู้ใหญ่ด้วย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อแมวหันหัวอย่างกะทันหันและดวงตาของมันสะท้อนแสงเจิดจ้า สาเหตุของปรากฏการณ์นี้อยู่ที่ลักษณะเฉพาะของ... โครงสร้างของดวงตาแมวรวมถึงความสามารถในการมองเห็นในเวลากลางคืนและกลไกทางชีววิทยาบางอย่าง

โครงสร้างของดวงตาแมวและบทบาทของทาเปตัมลูซิดัม

สาเหตุหลักที่ทำให้ดวงตาของแมวเรืองแสงในที่มืดนั้น มาจากการมีชั้นพิเศษในลูกตาที่เรียกว่า ทาเพทัม (tapetum) ซึ่งอยู่ด้านหลังเรตินา ทำหน้าที่เป็นตัวสะท้อนแสง แสงที่เข้าสู่ดวงตาจะผ่านเรตินา สะท้อนโดยทาเพทัม แล้วผ่านกลับไปยังเซลล์รับแสง (photoreceptors) เพื่อขยายภาพ กลไกนี้ช่วยให้แมวมองเห็นในสภาพแสงน้อยได้ดีกว่ามนุษย์ถึง 5-6 เท่า

ชั้นทาพีทัม ลูซิดัม ประกอบด้วยเซลล์ที่มีผลึกกัวนีนจำนวนมาก ซึ่งทำหน้าที่คล้ายกระจก สีของแสงอาจแตกต่างกันไปตามสายพันธุ์ และแม้แต่ในแมวแต่ละตัว ตั้งแต่สีเหลืองอมเขียวไปจนถึงสีฟ้า

โกลว์และสุขภาพแมว

แม้ว่าการที่ดวงตาเรืองแสงในที่มืดจะเป็นเรื่องปกติ แต่การเปลี่ยนแปลงความเข้มหรือสีของแสงอาจบ่งบอกถึงปัญหาได้ ตัวอย่างเช่น ต้อกระจกหรือต้อหินอาจทำให้ดวงตาขุ่นมัว ในขณะที่จอประสาทตาหลุดลอกอาจทำให้ดวงตาเป็นสีฟ้าผิดปกติ หากเจ้าของสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงทางสายตาที่ผิดปกติในดวงตาของสัตว์เลี้ยง ควรปรึกษาสัตวแพทย์ผู้เชี่ยวชาญด้านจักษุวิทยา

ประโยชน์เชิงวิวัฒนาการของความเปล่งประกายของดวงตา

แสงเรืองรองจากดวงตาไม่ใช่ลักษณะเด่นเพื่อความสวยงาม แต่เป็นข้อได้เปรียบทางวิวัฒนาการ บรรพบุรุษของแมวบ้านออกหากินในเวลากลางคืนหรือพลบค่ำ ล่าเหยื่อในสภาพแสงน้อย ตาที่สะท้อนแสง (tapetum lucidum) ช่วยให้พวกมันใช้ประโยชน์จากแสงเพียงเล็กน้อยที่สะท้อนจากดวงจันทร์หรือดวงดาว ซึ่งเพิ่มโอกาสในการมองเห็นเหยื่อหรือหลบหนีจากผู้ล่า

แมวบ้านในปัจจุบันไม่จำเป็นต้องหาอาหารในที่มืดอีกต่อไปแล้ว แต่การมองเห็นของพวกมันยังคงดีอยู่ ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมพวกมันจึงออกหากินในเวลากลางคืน

ความเชื่อผิดๆ เกี่ยวกับดวงตาที่เปล่งประกาย

นับตั้งแต่สมัยโบราณ ดวงตาที่เรืองแสงของแมวถูกเชื่อมโยงกับเรื่องลึกลับ บางวัฒนธรรมเชื่อว่าแมวมองเห็นวิญญาณหรือมีพลังเหนือธรรมชาติ ในความเป็นจริง ปรากฏการณ์นี้สามารถอธิบายได้ด้วยสาเหตุทางกายภาพและชีววิทยาล้วนๆ และไม่มีลักษณะลึกลับใดๆ

ความเชื่อผิดๆ ที่พบได้ทั่วไป:

• แมวสามารถเปล่งแสงที่ดวงตาได้เพราะมีกระแสไฟฟ้าอยู่ในดวงตา

• แสงเรืองรองนั้นสื่อถึง "พลังชั่วร้าย" ของสัตว์นั้น

• มีเพียงแมวสีดำเท่านั้นที่มีดวงตาเรืองแสง

คำกล่าวอ้างทั้งหมดนี้ไม่มีพื้นฐานทางวิทยาศาสตร์

ถ้าดวงตาของสัตว์เลี้ยงไม่เรืองแสง เจ้าของควรทำอย่างไร?

เจ้าของบางคนกังวลหากดวงตาของสัตว์เลี้ยงไม่เปล่งประกายสดใส นี่ไม่ได้เป็นสัญญาณของความเจ็บป่วยเสมอไป ความเข้มของการสะท้อนแสงขึ้นอยู่กับมุมของแสง อายุ และสภาพของเยื่อบุตาชั้นใน (tapetum lucidum) ในแมวสูงอายุ การสะท้อนแสงอาจไม่ชัดเจนนัก อย่างไรก็ตาม หากพบว่าการมองเห็นแย่ลง เลนส์ตาขุ่นมัว หรือมีของเหลวไหลออกจากตา ควรพาไปตรวจอย่างละเอียด

การประยุกต์ใช้ความรู้เกี่ยวกับการเรืองแสงของดวงตาในทางปฏิบัติ

การรู้ว่าทำไมดวงตาของแมวถึงเรืองแสงในที่มืดนั้น อาจเป็นประโยชน์ในชีวิตประจำวัน:

• เมื่อเดินเล่นในตอนเย็น เจ้าของจะสังเกตเห็นสัตว์เลี้ยงได้ง่ายขึ้น

• คุณสามารถระบุได้ว่าสัตว์กำลังมองไปที่ใด แม้ในที่แสงน้อย

• การใช้ปลอกคอสะท้อนแสงช่วยเพิ่มความปลอดภัย เนื่องจากแสงจากไฟหน้าของรถยนต์จะสะท้อนจากดวงตาและอุปกรณ์ต่างๆ เพิ่มเติมอีกด้วย

คำถามที่พบบ่อย (FAQ)

ทำไมดวงตาของแมวฉันถึงเรืองแสงเป็นสีต่างๆ กัน?

สีของแสงเรืองรองอาจแตกต่างกันไปได้แม้ในสัตว์ตัวเดียวกัน ขึ้นอยู่กับองค์ประกอบและโครงสร้างของเยื่อบุตาชั้นใน (tapetum lucidum) รวมถึงมุมที่แสงตกกระทบ ในแมวบางตัว ตาข้างหนึ่งอาจเรืองแสงสว่างกว่าหรือมีเฉดสีที่แตกต่างกันเนื่องจากความแตกต่างของเม็ดสีในแต่ละตัว

ทำไมดวงตาของแมวถึงดูเรืองแสงในรูปถ่าย?

ปรากฏการณ์ "ดวงตาเรืองแสง" ในภาพถ่ายเกิดจากการใช้แฟลช แสงจากแฟลชสะท้อนจากชั้นทาพีทัม ลูซิดัม (tapetum lucidum) และกลับมาที่เลนส์กล้อง ทำให้เกิดความรู้สึกเหมือนมีแสงเรืองรองสว่างจ้า ในมนุษย์ก็พบปรากฏการณ์คล้ายกัน แต่ในมนุษย์จะปรากฏเป็นสีแดงเนื่องจากการสะท้อนจากหลอดเลือดในเรตินา

แมวทุกตัวมีดวงตาเรืองแสงหรือไม่?

แมวเกือบทุกตัวมีชั้นสะท้อนแสงที่เปลือกตา (tapetum lucidum) แต่ความสามารถในการสะท้อนแสงอาจแตกต่างกันไป บางสายพันธุ์หรือแมวบางตัวอาจมีการสะท้อนแสงที่อ่อนกว่า ซึ่งไม่ถือว่าผิดปกติ

เป็นไปได้หรือไม่ที่จะระบุอายุของแมวจากประกายในดวงตาของมัน?

ไม่ ความเข้มของการเรืองแสงไม่ใช่ตัวบ่งชี้อายุที่แม่นยำ ในสัตว์ที่มีอายุมาก ความเข้มของการเรืองแสงอาจลดลงเล็กน้อยเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงตามธรรมชาติของเลนส์และจอประสาทตา แต่ไม่ใช่ตัวบ่งชี้ที่ใช้ได้กับทุกกรณี

ทำไมดวงตาของลูกแมวถึงเปล่งประกายแตกต่างจากดวงตาของแมวโตเต็มวัย?

ในลูกแมว ชั้นทาพีทัมลูซิดัมและเรตินายังพัฒนาไม่เต็มที่ ดังนั้นสีและความเข้มของการเรืองแสงจึงอาจแตกต่างกันไป เมื่อลูกแมวโตขึ้น สีมักจะคงที่

อ่านเพิ่มเติม:

• หนวดแมวคืออะไร และทำไมแมวถึงต้องการหนวด?
• แมวเห็นตัวเองในกระจกหรือไม่?
• แมวเห็นโลกอื่นได้หรือไม่?