แมวสามารถติดเชื้อไวรัสโคโรนาจากมนุษย์ได้หรือไม่?

ในช่วงต้นปี 2020 ขณะที่ COVID-19 เริ่มแพร่ระบาดอย่างรวดเร็วไปทั่วโลก คำถามที่ว่าแมวสามารถติดเชื้อไวรัสโคโรนาจากมนุษย์ได้หรือไม่นั้น ได้ถูกนำมาถกเถียงกันอย่างกว้างขวาง องค์การอนามัยสัตว์โลก (OIE) สมาคมสัตวแพทย์สัตว์เล็กโลก (WSAVA) หน่วยงานเพื่อความปลอดภัยด้านสุขภาพสัตว์ (ANSES) และองค์กรระหว่างประเทศอื่นๆ ได้เข้าร่วมในการศึกษาครั้งนี้

ประเภทของไวรัสโคโรนา

วงศ์โคโรนาไวรัส (Coronaviridae) ประกอบด้วยไวรัส RNA 43 สายพันธุ์ จุลินทรีย์เหล่านี้สามารถติดเชื้อในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม นก และแม้แต่สัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ ไวรัสโคโรนาได้ชื่อมาจากรูปร่างลักษณะเฉพาะที่มีส่วนยื่นคล้ายหนามแหลมคล้ายกับโคโรนาของดวงอาทิตย์

ไวรัสโคโรนาเจ็ดชนิดสามารถก่อให้เกิดโรคในมนุษย์ได้ หนึ่งในชนิดที่อันตรายที่สุดและไม่เคยรู้จักมาก่อนคือไวรัส SARS-CoV-2 ซึ่งเป็นสาเหตุของการระบาดใหญ่ของ COVID-19 สัตว์ได้รับผลกระทบจากไวรัสโคโรนาชนิดอื่น ๆ แต่ไม่มีชนิดใดที่เป็นอันตรายต่อมนุษย์ พบเชื้อไวรัสนี้สองสายพันธุ์ในแมว ได้แก่ FCoV และ FIPV สายพันธุ์แรกก่อให้เกิดโรคในลำไส้ ในขณะที่สายพันธุ์หลัง (ซึ่งอันตรายกว่ามาก) ก่อให้เกิดโรคในลำไส้ เยื่อบุช่องท้องอักเสบจากการติดเชื้อปรากฏว่าไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ "มนุษย์" SARS-CoV-2 สามารถแพร่เชื้อไปยังสัตว์ได้เช่นกัน

สถิติเกี่ยวกับสัตว์และโควิด-19

จากข้อมูลของสถาบันวิจัยไข้หวัดใหญ่แห่งรัสเซีย สโมโรดินเซฟ พบว่า สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมหลายชนิดมีความอ่อนไหวต่อไวรัส SARS-CoV-2 ได้แก่ สัตว์ในวงศ์แมว (แมว เสือ ลิงซ์ พูมา เสือชีตาห์ และเสือดำ) สัตว์ในวงศ์ Mustelidae (มิงค์ มาร์เทน นาก เฟอร์เร็ต และแบดเจอร์) รวมถึงสัตว์ฟันเล็ก (หนูบ้าน หนูแฮมสเตอร์ และหนูตะเภา) และค้างคาว

ผลการค้นพบเหล่านี้ได้รับการยืนยันจากนักวิทยาศาสตร์นานาชาติหลายคน ในเดือนเมษายน 2020 เสือโคร่งตัวเมียตัวหนึ่งในสวนสัตว์แห่งหนึ่งในนิวยอร์กได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคโควิด-19 เมื่อเจ้าหน้าที่ทำการทดสอบหาแอนติบอดีของไวรัส SARS-CoV-2 พบว่าผู้ดูแลที่ให้อาหารเสือโคร่งและทำความสะอาดกรงของมันมีผลตรวจเป็นบวก ผู้ดูแลคนนั้นไม่ทราบว่าตนเองเป็นโรคนี้ เนื่องจากไม่มีอาการใดๆ

ผู้เชี่ยวชาญจากคณะสัตวแพทยศาสตร์ในเมืองลีแอจ ประเทศเบลเยียม ได้บันทึกกรณีการแพร่เชื้อไวรัสโคโรนาจากคนสู่สัตว์อีกกรณีหนึ่งแล้ว แมวตัวหนึ่งซึ่งเจ้าของติดเชื้อไวรัสโคโรนา พบว่ามีอาการคล้ายโควิด-19 และจากการตรวจยืนยันว่าติดเชื้อไวรัส SARS-CoV-2

ในประเทศอิตาลี สัตวแพทย์ได้ทำการทดสอบแมวประมาณ 300 ตัว ที่เจ้าของติดเชื้อโควิด-19 หรือมีผลตรวจ PCR เป็นบวก เพื่อตรวจสอบว่ามนุษย์สามารถแพร่เชื้อไวรัสโคโรนาไปยังแมวได้หรือไม่ ผลการทดสอบแสดงให้เห็นว่าแมวหนึ่งในสี่ตัวมีแอนติบอดีต่อไวรัส SARS-CoV-2 การมีแอนติบอดีในเลือดบ่งชี้ว่าสัตว์นั้นเพิ่งหายจากโรคโควิด-19 หรือกำลังป่วยด้วยโรคโควิด-19 อยู่ในขณะนี้ การศึกษาเพิ่มเติมเกี่ยวกับความไวของสัตว์ต่อโรคโควิด-19 และความเป็นไปได้ของการติดเชื้อจากมนุษย์กำลังดำเนินการอยู่ในประเทศเยอรมนีและแคนาดา

ผลการศึกษาจำนวนมากนำไปสู่ข้อสรุปที่ชัดเจน: สัตว์ โดยเฉพาะแมว ไม่สามารถแพร่เชื้อได้ ผู้ป่วยติดเชื้อไวรัสโคโรนา ยังไม่มีรายงานผู้ติดเชื้อไวรัส SARS-CoV-2 ในสัตว์เลี้ยง

การวินิจฉัยโรค

ในการตรวจหาโรคติดเชื้อไวรัสในแมว มีการใช้ระเบียบวิธีวิจัยพิเศษดังนี้:

• การตรวจนับเม็ดเลือดครบถ้วน

• ปฏิกิริยาลูกโซ่พอลิเมอเรส (PCR) - ช่วยให้คุณตรวจจับชิ้นส่วนดีเอ็นเอในตัวอย่างสารคัดหลั่งจากทวารหนักหรือเลือดได้

• การทดสอบอิมมูโนซอร์เบนต์แบบเอนไซม์เชื่อมโยง (ELISA) ใช้ในการตรวจหาแอนติบอดีและแอนติเจนในการตรวจเลือดทางชีวเคมี และถือว่าให้ข้อมูลที่มากกว่า เนื่องจากช่วยให้สามารถประมาณจำนวนอนุภาคไวรัสได้

• การแยกโปรตีนด้วยไฟฟ้า

• การตรวจอัลตราซาวนด์ช่องท้อง

• การตรวจทางเซลล์วิทยาของของเหลวที่ซึมออกมา (ของเหลวที่ซึมออกมาหรือของเหลวที่ซึมผ่าน)

ของเหลวในช่องท้อง ช่องเยื่อหุ้มปอด หรือช่องเยื่อหุ้มหัวใจ ซึ่งสะสมอยู่ระหว่างการอักเสบของเยื่อบุช่องท้อง ก็ถูกนำมาวิเคราะห์ด้วยเช่นกัน การทดสอบนี้ช่วยแยกแยะความแตกต่างระหว่างการติดเชื้อไวรัสโคโรนา มะเร็ง และภาวะภูมิคุ้มกันบกพร่องได้

แมวติดเชื้อไวรัสโคโรนาได้อย่างไร

แมวสามารถติดเชื้อโควิดได้:

• จากบุคคลหนึ่งไปยังอีกบุคคลหนึ่ง โดยผ่านละอองฝอยในอากาศ;
• จากแมว สุนัข หรือเฟอร์เร็ตตัวอื่น;
• ผ่านทางปัสสาวะหรืออุจจาระของสัตว์ที่เป็นพาหะของไวรัส;
• ผ่านทางอาหารแมว;
• ผ่านทางน้ำนมของแม่แมว (การติดเชื้อในมดลูกของลูกแมวถือว่าเป็นไปไม่ได้)
• แม้จะเกิดขึ้นไม่บ่อยนัก แต่ก็เป็นไปได้ที่จะติดเชื้อผ่านทางรองเท้า เสื้อผ้า และกระเป๋าที่สกปรกของเจ้าของ

โรคนี้ในแมวก็เหมือนกับในมนุษย์ คืออาจมีอาการไม่รุนแรงหรือรุนแรงก็ได้ แต่ต่างจากในมนุษย์ตรงที่ในแมว ไวรัส SARS-CoV-2 มักทำให้เกิดลำไส้อักเสบมากกว่าปอดอักเสบ เมื่อแมวได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคโควิด-19 แพทย์มักจะสั่งยาเพื่อบรรเทาอาการและเสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกัน รวมถึงยาปฏิชีวนะ ยาต้านไวรัส และยากระตุ้นภูมิคุ้มกัน

มาตรการรักษาความปลอดภัย

เพื่อปกป้องสัตว์เลี้ยงของคุณจาก COVID-19 สิ่งแรกที่คุณควรทำคือป้องกันไม่ให้สัตว์เลี้ยงของคุณสัมผัสกับสัตว์อื่นและของเสียจากสัตว์เหล่านั้น (ปัสสาวะ อุจจาระ)

หากคุณตรวจพบว่ามีแอนติบอดีต่อไวรัส SARS-CoV-2 ในร่างกาย ให้จำกัดการสัมผัสไม่เพียงแต่กับสมาชิกในครอบครัวคนอื่นๆ เท่านั้น แต่ยังรวมถึงสัตว์เลี้ยงในบ้านด้วย ซึ่งหมายความว่าให้หลีกเลี่ยงการจับต้อง ลูบคลำ หรือให้อาหารแมวด้วยตนเอง มอบหมายให้ผู้อื่นดูแลสัตว์เลี้ยงของคุณชั่วคราว หากคุณเป็นคนเดียวที่สามารถให้อาหารสัตว์เลี้ยงได้ ให้สวมหน้ากากอนามัยเมื่ออยู่ใกล้ชิดกับสัตว์เลี้ยง

หากแมวของคุณป่วยด้วยโรคโควิด-19 และมีสัตว์เลี้ยงอื่นๆ อยู่ในบ้าน โปรดแยกแมวที่ป่วยออกจากแมวตัวอื่นๆ ควรเลี้ยงไว้ในห้องแยกต่างหาก ให้อาหารและน้ำจากชามแยก และจัดเตรียมกระบะทรายแยกต่างหาก แมวยังคงเป็นพาหะของไวรัสได้นานหนึ่งถึงสองเดือนหลังจากหายป่วยแล้ว

อ่านเพิ่มเติม:

• โรคลำไส้อักเสบในแมว: อาการและการรักษา
• โรคกระเพาะและลำไส้อักเสบจากไวรัสโคโรนาในแมว
• ไวรัสโคโรนาในแมว