สุนัขร้องไห้ได้ไหม?

การที่สุนัขมีท่อระบายน้ำตาแสดงให้เห็นว่าพวกมันสามารถร้องไห้ได้ อย่างไรก็ตาม ปฏิกิริยานี้เป็นเพียงการตอบสนองทางสรีรวิทยาต่อสิ่งเร้า และไม่ใช่ผลจากสภาวะทางจิตใจหรืออารมณ์เหมือนในมนุษย์ น้ำตาในสัตว์เลี้ยงเกิดจากโรคหรือความเสียหายทางกลไกต่อกระจกตา มีเพียงคลินิกสัตวแพทย์เท่านั้นที่สามารถระบุสาเหตุของการรั่วไหลของของเหลวมากเกินไปได้อย่างแม่นยำ

ทำไมสุนัขถึงร้องไห้?

สุนัขมีต่อมน้ำตาที่หลั่งของเหลวที่จำเป็นต่อดวงตา น้ำตาจำเป็นต่อการให้ความชุ่มชื้นและทำความสะอาดกระจกตา และการหลั่งน้ำตามีความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับโพรงจมูก นักสัตววิทยาหลายคนเชื่อว่าการร้องไห้ของสัตว์เลี้ยงไม่ใช่การแสดงอารมณ์ การผลิตน้ำตาที่เพิ่มขึ้นควรพิจารณาว่าเป็นสัญญาณของปัญหาทางสรีรวิทยาที่ต้องไปพบสัตวแพทย์

ตรงกันข้ามกับความคิดเห็นนี้ วารสาร Current Biology ได้ตีพิมพ์งานวิจัยทางวิทยาศาสตร์ที่ดำเนินการโดยนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยจิชิและมหาวิทยาลัยอาบาซู นักวิทยาศาสตร์ได้วางแถบกระดาษพิเศษไว้ใต้เปลือกตาล่างของสัตว์ทดลอง และวัดปริมาณความชื้นที่ผลิตโดยต่อมในสามสภาวะ:

• สุนัขอยู่บ้านเป็นเวลานานในสภาพแวดล้อมที่สงบ
• สัตว์เลี้ยงได้พบกับเจ้าของหลังจากอยู่ลำพังมาหลายชั่วโมง
• สุนัขสื่อสารกับคนที่คุ้นเคย

การทดลองเผยให้เห็นว่า ในห้านาทีแรกหลังจากที่สัตว์เลี้ยงได้กลับมาพบกับคนที่มันรัก ต่อมเหงื่อของสุนัขจะผลิตความชุ่มชื้นมากกว่าปกติหลายเท่า กิจกรรมที่เพิ่มขึ้นนี้ไม่พบเห็นเมื่อสุนัขได้กลับมาพบกับคนรู้จักทั่วไป

นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าการหลั่งน้ำตาที่เพิ่มขึ้นนั้นถูกกระตุ้นโดยออกซิโทซิน ซึ่งเป็นฮอร์โมนที่รับผิดชอบในการสร้างความผูกพันทางสังคมระหว่างสัตว์เลี้ยงและเจ้าของ ระดับฮอร์โมนจะเพิ่มสูงขึ้นอย่างรวดเร็วเมื่อสัตว์ประสบกับความผันผวนทางอารมณ์ ดังนั้น แม้แต่การแสดงความรักอย่างอ่อนโยนก็อาจกระตุ้นให้สุนัขที่กำลังมีอารมณ์แปรปรวนร้องไห้ได้ อย่างไรก็ตาม การวิจัยยังไม่เพียงพอ จึงเป็นไปไม่ได้ที่จะบอกได้อย่างแน่ชัดว่าสุนัขร้องไห้เหมือนมนุษย์หรือไม่

สาเหตุของการร้องไห้

แม้จะแทบไม่มีหลักฐานสนับสนุนเลย แต่เจ้าของสัตว์เลี้ยงก็เชื่อว่าสัตว์เลี้ยงสามารถร้องไห้เพื่อแสดงอารมณ์ได้ ดังนั้น ผู้เพาะพันธุ์สุนัขจึงแบ่งสาเหตุของการหลั่งน้ำตามากเกินไปออกเป็นสองกลุ่ม คือ กลุ่มสาเหตุทางด้านจิตใจและอารมณ์ และกลุ่มสาเหตุทางด้านสรีรวิทยา

ด้านจิตใจและอารมณ์

โดยธรรมชาติแล้ว สัตว์จะแสดงอารมณ์ผ่านเสียงและการเคลื่อนไหวของร่างกาย อย่างไรก็ตาม พวกมันเรียนรู้ได้เร็วและเลียนแบบพฤติกรรมของเจ้าของได้อย่างรวดเร็ว ส่งผลให้สัตว์เลี้ยงหลายตัวสามารถ "ร้องไห้" ได้ รวมถึงส่งเสียงครางเหมือนสุนัขเมื่อเศร้า หรือหมุนตัวเหมือนกิ้งก่าเมื่อมีความสุข

น้ำตาเป็นความรู้สึกแบบใดของสัตว์:

1. ความเศร้าโศกและภาวะซึมเศร้าเกิดขึ้นได้จากความเหงาเป็นเวลานาน การพลัดพรากจากเจ้าของ หรือการย้ายถิ่นฐาน ปัญหานี้สามารถสังเกตได้จากสัญญาณที่เด่นชัด ได้แก่ ความเฉื่อยชา การนอนหลับนาน และการเบื่ออาหาร หางและหูมักจะแนบชิดลำตัว และความเศร้าจะนำไปสู่การร้องครางหรือหอน
2. ความไม่พอใจมักแสดงออกในรูปแบบที่คล้ายคลึงกัน ดังนั้นจึงอาจเป็นเรื่องยากสำหรับเจ้าของที่จะเข้าใจว่าสุนัขของตนรู้สึกอย่างไร เป็นไปได้ว่าน้ำตาและความเฉยเมยเกิดจากการลงโทษที่สัตว์เลี้ยงคิดว่าไม่ยุติธรรม
3. ความสุขเป็นอารมณ์ที่ทรงพลังซึ่งมักนำไปสู่การหลั่งน้ำตา แต่ปฏิกิริยาเช่นนั้นอาจบ่งบอกถึงการพึ่งพาเจ้าของมากเกินไปของสัตว์เลี้ยง สัตว์จะทุกข์ทรมานเมื่อเจ้าของไม่อยู่ ดังนั้นจึงควรระงับความอยากร้องไห้และรอจนกว่าความตึงเครียดทางอารมณ์จะสงบลงก่อนที่จะลูบคลำสุนัข

เสียงร้องไห้ของสุนัขกระตุ้นให้เจ้าของแสดงปฏิกิริยาตอบสนองในรูปแบบของความสำนึกผิด ความสุข และความรัก และสัตว์เลี้ยงก็ใช้ความอ่อนแอของเจ้าของอย่างชาญฉลาดเพื่อเอาใจเจ้าของ เช่น ขนม การอนุญาตให้นอนบนเตียงของเจ้าของ การไม่ลงโทษสำหรับการฉีกผ้าห่ม เป็นต้น

ลูกสุนัขที่เพิ่งพลัดพรากจากแม่มักจะร้องครางในขณะนอนหลับเนื่องจากคิดถึงความอบอุ่นของแม่ ปฏิกิริยานี้เป็นสัญชาตญาณโดยกำเนิด การร้องไห้ในที่สาธารณะเป็นเพียงนิสัยที่ได้มาจากการปฏิสัมพันธ์กับผู้คน

ทางสรีรวิทยา

ภาวะน้ำตาไหลมากเกินไปอาจเกิดจากปัจจัยภายนอก ตัวอย่างเช่น ขณะขับรถโดยมีสัตว์เลี้ยงอยู่ด้วย คนขับมักเปิดกระจกข้าง ลมปะทะจะทำให้ม่านตาของสุนัขแห้ง ทำให้ต่อมน้ำตาทำงานหนักเกินไป ซึ่งอาจทำให้เกิดน้ำตาเป็นหยดได้ รอยฉีกขาดแต่ส่วนใหญ่แล้ว น้ำตาที่ไหลออกมามักเกิดจากปัญหาสุขภาพ:

1. อาการปวดที่เกิดจากสิ่งแปลกปลอมในดวงตา เพื่อชะล้างสิ่งสกปรก ฝุ่น หรือทรายออกไป การผลิตสารคัดหลั่งจะเพิ่มขึ้น ระบบท่อน้ำตาโดยปกติสามารถจัดการกับอนุภาคขนาดเล็กได้ แต่สำหรับอนุภาคขนาดใหญ่จำเป็นต้องล้างตา การให้ผู้เชี่ยวชาญเป็นผู้ดำเนินการเป็นวิธีที่ดีที่สุด เพราะพวกเขาสามารถกำจัดวัตถุขนาดใหญ่และแหลมคมได้โดยไม่ทำลายกระจกตา
2. การระคายเคืองทางกลไกของเยื่อบุเมือก ร่วมกับอาการอักเสบและแดงของผิวหนังที่บอบบาง สุนัขขนาดเล็กที่มีตาโปน เช่น ชิวาวา ปั๊ก และเฟรนช์บูลด็อก มีแนวโน้มที่จะเป็นโรคตา เช่น โรคกระจกตาอักเสบ เปลือกตาหย่อน เปลือกตาพลิกเข้า และท่อระบายน้ำตาอักเสบ ซึ่งทำให้เกิดการอักเสบและปวดที่เปลือกตา และนำไปสู่การผลิตน้ำตาในปริมาณมาก
3. อาการแพ้อย่างรุนแรงต่อละอองเกสร อาหาร เครื่องสำอาง หรือสารเคมีในครัวเรือน นอกจากการร้องไห้แล้ว อาการอื่นๆ ยังรวมถึงใบหน้าบวม น้ำมูกไหล ผื่นขึ้น และคันอย่างรุนแรง
4. การติดเชื้อจากจุลินทรีย์ก่อโรคหรือไวรัส สัญญาณที่บ่งบอกว่าสุนัขไม่สบายและร้องด้วยความเจ็บปวดหรือไม่สบายตัว ได้แก่ การมีหนองไหลออกมาจากท่อน้ำเหลือง โดยมีสีเหลืองอมเขียวหรือน้ำตาล

การมีน้ำตาไหลเป็นเหตุผลหนึ่งที่ควรพาสัตว์เลี้ยงไปตรวจที่คลินิกสัตวแพทย์ กระบวนการติดเชื้อหลายอย่างอาจทำให้การมองเห็นลดลงบางส่วนหรือตาบอดสนิทได้ การใช้ยาแก้แพ้และยาปฏิชีวนะมักมีความจำเป็นในการรักษา มีเพียงสัตวแพทย์เท่านั้นที่สามารถสั่งยาที่มีประสิทธิภาพในขนาดที่ถูกต้องได้

ควรทำอย่างไรเมื่อสุนัขร้องไห้

หากพบว่าปริมาณน้ำตาไหลมากเกินไป ควรสังเกตอาการต่อไปนี้:

• พฤติกรรมเฉื่อยชาและขาดความอยากอาหาร;
• อาการตาแดงและกระจกตาแดง;
• สีและความข้นของของเหลว – ความขุ่น ร่องรอยเลือด หนองไหลออกมา;
• อาการคันอย่างรุนแรง ซึ่งสัตว์จะเกาตัวเองอย่างหนัก
• ใบหน้าบวม;
• อาการแพ้แสง;
• หายใจเร็ว

หากพบอาการเหล่านี้หลายอย่างร่วมกับการน้ำตาไหลมากเกินไป คุณควรรีบพาสัตว์เลี้ยงไปพบสัตวแพทย์ทันที การรักษาด้วยตนเองอาจนำไปสู่ผลร้ายแรงถึงชีวิตได้

หากน้ำตาไหลโดยไม่มีสัญญาณของความเจ็บป่วย อย่าหลงกลสัตว์เลี้ยงของคุณ แค่รู้ว่านิสัยเช่นนี้มักพัฒนาขึ้นเนื่องจากการขาดการฝึกฝนก็เพียงพอแล้ว สัตว์เลี้ยงเริ่มรู้สึกว่าตัวเองเป็นเจ้าของบ้านและสามารถควบคุมคนได้ ระดับสติปัญญาของสุนัขโตเต็มวัยใกล้เคียงกับเด็กอายุ 5-7 ขวบ ดังนั้นจึงเป็นเรื่องง่ายที่สัตว์เลี้ยงจะหลอกล่อคน ทำให้เกิดความเชื่อมโยงกับเด็กที่ถูกพ่อแม่ตามใจมากเกินไป

สุนัขก็มีความรู้สึกและสามารถร้องไห้ได้เช่นกัน อย่างไรก็ตาม การร้องไห้นั้นเป็นไปตามสัญชาตญาณของสัตว์ เช่น ความเศร้า ความสุข และความไม่พอใจ จะมาพร้อมกับการร้องครางและท่าทางเฉพาะ สุนัขอาจกระโดดด้วยความตื่นเต้น หันหน้าหนีด้วยความหงุดหงิด หรือหูลู่ลงด้วยความโกรธ แต่การหลั่งน้ำตาเป็นเพียงปัจจัยทางสรีรวิทยาที่บ่งบอกถึงสภาวะปกติหรือผิดปกติของระบบการมองเห็น หากสัตว์เลี้ยงของคุณมีน้ำตาไหลมากเกินไปหรือมีหนองปนออกมาจากท่อระบายน้ำตา ร่วมกับอาการอื่นๆ คุณควรปรึกษาสัตวแพทย์ทันที

อ่านเพิ่มเติม:

• ทำไมสุนัขถึงมีน้ำตาไหล?
• สุนัขของฉันมีตาแดง: สาเหตุและควรทำอย่างไร
• ภาวะตาแห้งในสุนัข: สาเหตุและการรักษา