นักวิทยาศาสตร์ได้เพาะพันธุ์แมวที่เรืองแสงในที่มืดได้สำเร็จ

นักวิทยาศาสตร์ชาวอเมริกันจากมหาวิทยาลัยออร์ลีนส์ ในระหว่างการทดลองทางวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับการแทนที่ยีน ได้เพาะพันธุ์แมวที่เรืองแสงในที่มืดได้สำเร็จ

รายงานเกี่ยวกับสัตว์เรืองแสงไม่ใช่เรื่องแปลกใหม่ในแวดวงวิทยาศาสตร์อีกต่อไป หลังจากที่กลุ่มนักวิทยาศาสตร์ได้รับรางวัลโนเบลสาขาเคมีจากการค้นพบโปรตีนเรืองแสงสีเขียว ซึ่งถูกค้นพบระหว่างการทดลองกับแมงกะพรุน การใช้ยีนนี้ทำให้มนุษย์สามารถสังเกตการพัฒนาของโรคและเนื้อเยื่อในระดับเซลล์ได้เป็นครั้งแรก

งานวิจัยของนักวิทยาศาสตร์ชาวอเมริกันไม่ได้มุ่งเป้าไปที่การสร้างสายพันธุ์ใหม่ หรือแม้แต่สายพันธุ์ที่เรืองแสงได้ พวกเขากำลังศึกษาโรคทางพันธุกรรมและใส่โปรตีนเรืองแสงเข้าไปในยีนเฉพาะเพื่อติดตามความคืบหน้าของโรค นักพันธุศาสตร์เริ่มทำการทดลองที่คล้ายกันนี้มาตั้งแต่ปี 2001 และเจ็ดปีต่อมา แมวตัวหนึ่งก็ถือกำเนิดขึ้นมาโดยมีดวงตา ลิ้น และจมูกเรืองแสงสีเขียวสดใสภายใต้แสงอัลตราไวโอเลต นักวิทยาศาสตร์อธิบายการใช้แมวเพื่อจุดประสงค์ของพวกเขาโดยกล่าวว่าโครงสร้างทางพันธุกรรมของแมวนั้นคล้ายคลึงกับของมนุษย์มาก

ตลอดการทดลอง พวกมันถูกเลี้ยงไว้ในกรงพิเศษ ซึ่งมีลักษณะคล้ายกรงนกกระทา อย่างที่ทราบกันดี คุณสมบัติเด่นของกรงประเภทนี้คือ การระบายอากาศที่ดีและอุณหภูมิภายในที่คงที่ประมาณ 22-25 องศาเซลเซียส กรงนกกระทาส่วนใหญ่มักทำจากไม้อัดและแผ่นใยไม้อัด ส่วนพลาสติกนั้นพบได้น้อยกว่า และกรงทุกชนิดจะต้องมีตาข่ายกว้างเพื่อระบายอากาศและให้ "สัตว์" เหล่านั้นเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระ

ลูกแมวเรืองแสงตัวนี้เกิดมาด้วยวิธีที่เกือบจะปกติ นักวิทยาศาสตร์นำเซลล์จากแมวตัวผู้บริจาคมาผสมกับโปรตีนชนิดใหม่ แล้วปลูกถ่ายเข้าไปในแมวตัวเมียที่ทำหน้าที่เป็นแม่บุญธรรม แมวตัวเมียตัวนี้สามารถตั้งท้องและคลอดลูกแมวสีส้มที่ดูเหมือนปกติทั่วไปได้ หลังจากตรวจสอบสัตว์ตัวนี้แล้ว นักวิทยาศาสตร์ก็ค้นพบคุณสมบัติที่ผิดปกติของมันและตั้งชื่อมันว่า มิสเตอร์กรีนยีน แมวในห้องทดลองตัวนี้เติบโตและพัฒนาอย่างปกติและยังคงมีสุขภาพดี ซึ่งเป็นการยืนยันถึงความปลอดภัยของการนำโปรตีนเรืองแสงเข้าสู่สิ่งมีชีวิตด้วย

ก่อนหน้านี้ กลุ่มนักวิทยาศาสตร์ชาวเกาหลีได้ผลิตลูกแมวเรืองแสงได้หลายตัวผ่านการโคลนนิ่ง แต่ต่างจากแมวสีเขียวของอเมริกา แมวเกาหลีเหล่านั้นปรากฏเป็นสีแดงภายใต้แสงอัลตราไวโอเลต เนื่องจากมีการปลูกถ่ายโปรตีนเรืองแสงสีแดงเข้าไปในเซลล์ของพวกมัน ในปี 2549 นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยวิจัยแห่งชาติไต้หวันได้เริ่มเพาะพันธุ์ลูกหมูเรืองแสง อย่างไรก็ตาม เป้าหมายของพวกเขาไม่ใช่การพัฒนาสายพันธุ์ใหม่ แต่เป็นการใช้หมูเป็นผู้บริจาคอวัยวะสำหรับการปลูกถ่ายอวัยวะของมนุษย์

อ่านเพิ่มเติม:

• ทำไมดวงตาของแมวถึงเรืองแสงในที่มืด?
• สุนัขมองเห็นในที่มืดได้หรือไม่?
• แมวสามารถมองเห็นในที่มืดได้หรือไม่ และมองเห็นได้อย่างไร?