ดิงโก (สุนัขป่าออสเตรเลีย)

สุนัขดิงโกออสเตรเลียเป็นสัตว์ที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว เป็นสัตว์ป่า นักล่าตัวจริง แต่มนุษย์สามารถฝึกให้เชื่องได้ง่ายและกลายเป็นเพื่อนและผู้ปกป้องที่ภักดี มันเป็นสายพันธุ์ที่แตกต่างออกไป แต่ก็ผสมพันธุ์กับสุนัขบ้านได้ง่าย ส่งผลให้เกิดสายพันธุ์ใหม่หลายสายพันธุ์ ในออสเตรเลีย ทางการถือว่ามันเป็นศัตรูพืช แต่ในส่วนอื่นๆ ของโลก มันกำลังได้รับความนิยมมากขึ้นในฐานะสัตว์เลี้ยงแปลกใหม่ แม้จะมีปัญหาในการซื้อและดูแลลูกสุนัขก็ตาม และไม่ใช่แค่เรื่องราคาเท่านั้น

ประวัติของสุนัขดิงโก้

จากการวิจัยที่ดำเนินการในปี 2547 พบว่า สุนัขดิงโก้ไม่ใช่สัตว์พื้นเมืองของออสเตรเลีย พวกมันน่าจะเข้ามาในทวีปนี้พร้อมกับผู้ตั้งถิ่นฐานชาวเอเชียเมื่อประมาณ 5,000 ปีที่แล้ว สุนัขดิงโก้ในปัจจุบันทั้งหมดมีความสัมพันธ์กันในระดับต่างๆ ซึ่งหมายความว่าพวกมันสืบเชื้อสายมาจากสุนัขกลุ่มเล็กๆ กลุ่มเดียวที่ถูกทิ้งหรือหลงทาง ในออสเตรเลีย พวกมันไม่มีศัตรูหรือคู่แข่งที่ร้ายกาจ และความสามารถในการล่าเป็นฝูงทำให้พวกมันได้เปรียบสัตว์นักล่ามีถุงหน้าท้องที่ล่าเหยื่อเพียงลำพัง

เกี่ยวกับบรรพบุรุษของสุนัขดิงโกออสเตรเลีย นักวิทยาศาสตร์มีความเห็นไม่ตรงกันอย่างมาก บางคนเชื่อว่าพวกมันสืบเชื้อสายมาจากสุนัขป่าอินโดนีเซีย บางคนอ้างว่าพวกมันสืบเชื้อสายมาจากสุนัขบ้านจีน ในขณะที่บางคนยืนยันว่าพวกมันสืบเชื้อสายมาจากหมาป่าอินเดีย

ในโลกนี้มีหมาป่าและไฮยีน่าหลายสายพันธุ์ แต่สุนัขป่ามีน้อยมาก เช่น ดิงโกของออสเตรเลีย สุนัขร้องเพลงแห่งนิวกินี สุนัขบาตักจากเกาะสุมาตรา สุนัขบวนซูขนแดงกึ่งป่าแห่งเทือกเขาหิมาลัย และสุนัขป่าแคโรไลนา ซึ่งเพิ่งถูกค้นพบในภาคตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกา

วิดีโอเกี่ยวกับสุนัขป่าออสเตรเลีย หรือดิงโก:

การปรากฏตัวของสุนัขดิงโกออสเตรเลีย

สุนัขดิงโกออสเตรเลียเป็นสุนัขขนาดกลาง รูปร่างกำยำ มีขาค่อนข้างยาว ความสูงที่ไหล่ 45-65 เซนติเมตร ความยาวลำตัว 86-120 เซนติเมตร และความยาวหาง 25-40 เซนติเมตร น้ำหนักโดยทั่วไปอยู่ที่ 9-25 กิโลกรัม ความแตกต่างทางเพศนั้นชัดเจนมาก ตัวเมียมีขนาดเล็กกว่าและน้ำหนักเบากว่าอย่างเห็นได้ชัด

ศีรษะมีลักษณะยาว แต่ไม่แหลมคม ค่อนข้างเป็นทรงสี่เหลี่ยมจัตุรัส จมูกมีขนาดปานกลาง ดวงตาเป็นรูปทรงอัลมอนด์และเอียงเล็กน้อย หูตั้งตรงและมีขนาดปานกลาง ด้านในหูปกคลุมด้วยขนหนาแน่น ขากรรไกรแข็งแรง มีฟันครบชุดเรียงตัวกันอย่างสมบูรณ์แบบเหมือนกรรไกร

นักสัตววิทยายังคงถกเถียงกันถึงเอกลักษณ์ของสุนัขดิงโก้: พวกมันเป็นสุนัขป่าจริงๆ เหมือนหมาป่าในซีกโลกเหนือ หรือมีความเกี่ยวข้องกับไฮยีน่าแอฟริกา? บรรพบุรุษของสัตว์นักล่าแห่งออสเตรเลียเหล่านี้เต็มไปด้วยปริศนา และในเชิงสัณฐานวิทยา พวกมันแทบจะแยกไม่ออกจากสุนัขบ้านทั่วไป อย่างไรก็ตาม นักวิทยาศาสตร์ได้ตัดสินใจจัดให้พวกมันเป็นสายพันธุ์แยกต่างหาก—ชื่อวิทยาศาสตร์: Canis lupus dingo

ลำตัวค่อนข้างยาว หลังตรง มีโหนกไหล่ที่เห็นได้ชัดเจน และสะโพกลาดลง หางตั้งต่ำ ห้อยต่ำ และอาจโค้งเล็กน้อย ขามีความยาวปานกลางและแข็งแรง กล้ามเนื้อพัฒนาดีแต่ไม่เด่นชัด และถูกปกคลุมด้วยขนหนา

ขนของมันหนาและสั้นมาก สีขนโดยทั่วไปคือสีแดงสนิมหรือสีน้ำตาลแดง โดยมีขนสีอ่อนเกือบขาวบริเวณจมูก ท้อง และขา บางครั้งอาจพบตัวที่มีสีขาว ลายด่าง สีดำ และสีอื่นๆ และในทางตะวันออกเฉียงใต้ของออสเตรเลียก็พบตัวที่มีสีเทาขาวได้เช่นกัน

หมาป่าดิงโกในป่า

ในออสเตรเลีย สุนัขดิงโกอาศัยอยู่ตามขอบป่าฝน ทะเลทรายแห้งแล้ง และป่าละเมาะยูคาลิปตัส ซึ่งแตกต่างจากสุนัขป่าเอเชียที่ชอบอาศัยอยู่ใกล้ชุมชนมนุษย์และหาอาหารจากซากสัตว์ พวกมันอาศัยอยู่เป็นฝูงเล็กๆ 5-6 ตัว สร้างรังในโพรง ถ้ำ หรือรากไม้ที่ว่างเปล่า โดยมักอยู่ใกล้แหล่งน้ำ และหากินในเวลากลางคืนเป็นหลัก

สุนัขป่าดิงโกของออสเตรเลียเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดเดียวในกลุ่มสัตว์ป่าของทวีปนี้ที่เป็นนักล่า

ชีวิตของสุนัขดิงโกในออสเตรเลียมีความขัดแย้งในตัวเอง ในด้านหนึ่ง พวกมันเป็นศัตรูพืชทางการเกษตรที่สามารถกำจัดได้โดยไม่มีข้อจำกัดหรือเวลา ในขณะเดียวกัน ในฐานะที่เป็นสัตว์เฉพาะถิ่นของทวีป พวกมันจึงได้รับการคุ้มครอง การส่งออกนอกประเทศถูกควบคุมอย่างเข้มงวด และการเลี้ยงในกรงในรัฐส่วนใหญ่ต้องได้รับอนุญาต ภัยคุกคามหลักคือการเจือจางของยีน สัตว์ป่าจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ผสมพันธุ์กับสุนัขธรรมดา ทำให้สูญเสียเอกลักษณ์เฉพาะตัวไป

รั้วกั้นข้ามทวีป

ผู้ตั้งถิ่นฐานกลุ่มแรกที่มาถึงออสเตรเลียมีความสนใจและยอมรับสุนัขป่า แต่เมื่อการเลี้ยงแกะกลายเป็นอุตสาหกรรมหลัก สัตว์นักล่าเหล่านี้ก็กลายเป็นแขกที่ไม่พึงประสงค์ในฟาร์ม สุนัขดิงโกถูกยิง วางยาพิษ และดักจับ ในเซาท์เวลส์เพียงแห่งเดียว เกษตรกรใช้สารสตรีกนินหลายตันต่อปีเพื่อควบคุม "ศัตรูพืช" เหล่านี้ แต่มาตรการเหล่านี้ก็ยังไม่เพียงพอ ในทศวรรษ 1880 การก่อสร้างรั้วตาข่ายขนาดใหญ่ซึ่งถูกขนานนามว่า "รั้วสุนัข" ได้เริ่มต้นขึ้น มันปกป้องทุ่งเลี้ยงแกะในควีนส์แลนด์ตอนใต้ นิวเวลส์ตอนใต้ และออสเตรเลียใต้จากสุนัขและป้องกันไม่ให้กระต่ายเข้ามาในพื้นที่ ส่วนของรั้วจะถูกขัดจังหวะเฉพาะบริเวณทางแยกกับทางหลวงเท่านั้น รั้วนี้มีความยาว 5,614 กิโลเมตร และค่าบำรุงรักษาของทั้งสามรัฐอยู่ที่ 15 ล้านดอลลาร์ต่อปี นอกจากนี้ ในรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย โครงสร้างที่คล้ายกันนี้เรียกว่า "รั้วกระต่าย" สร้างขึ้นเพื่อจุดประสงค์เดียวกัน มีความยาว 1,833 กิโลเมตร

การสืบพันธุ์และอายุขัย

ในฝูงเล็กๆ ที่หมาป่าดิงโก้รวมตัวกัน มีเพียงคู่ที่ครองอำนาจสูงสุดเท่านั้นที่จะสืบพันธุ์ได้ หากลูกสุนัขเกิดจากตัวเมียตัวอื่น ลูกสุนัขเหล่านั้นจะถูกฆ่า ตัวอื่นๆ ที่อยู่ต่ำกว่าจ่าฝูงและตัวเมียจะดูแลลูกสุนัข ล่าเหยื่อ และเฝ้าอาณาเขต แต่ไม่ได้รับอนุญาตให้สืบพันธุ์ ลำดับชั้นทางสังคมสร้างขึ้นจากความหวาดกลัวและการต่อสู้เป็นครั้งคราว

สุนัขดิงโก้ผสมพันธุ์ปีละครั้ง ฤดูผสมพันธุ์มักเกิดขึ้นในช่วงต้นถึงกลางฤดูใบไม้ผลิ ระยะเวลาตั้งครรภ์เช่นเดียวกับสุนัขทั่วไปคือประมาณ 63 วัน ลูกสุนัขครอกหนึ่งจะมี 6-8 ตัว และตาบอดทั้งคู่ พ่อแม่ทั้งสองจะช่วยกันดูแลลูกแรกเกิด

สุนัขดิงโก้สามารถผสมพันธุ์กับสุนัขบ้านได้ง่าย ดังนั้นประชากรส่วนใหญ่จึงเป็นลูกผสม สุนัขดิงโก้สายพันธุ์แท้ส่วนใหญ่พบได้ในอุทยานแห่งชาติและพื้นที่คุ้มครองอื่นๆ ที่ไม่อนุญาตให้มีสุนัขลูกผสม

พวกมันเข้าสู่วัยเจริญพันธุ์เมื่ออายุ 1-3 ปี พวกมันเป็นสัตว์ที่จับคู่เพียงตัวเดียวตลอดชีวิต ในธรรมชาติพวกมันมีอายุขัยประมาณ 10 ปี และในที่เลี้ยงมีอายุยืนได้ถึง 13 ปี

อาหาร

อาหารหลักของพวกมันคือสัตว์ขนาดเล็ก เช่น กระต่าย พังพอน ค้างคาวผลไม้ และอื่นๆ สุนัขอาจล่าจิงโจ้หรือวอลลาบีด้วย นอกจากนี้ พวกมันยังกินนก สัตว์เลื้อยคลาน แมลง และซากสัตว์บ้างเป็นครั้งคราว มีรายงานว่าสุนัขดิงโกสามารถจับและดึงฉลามที่ว่ายเข้ามาใกล้ชายฝั่งจากน้ำได้ และที่แน่ๆ คือ สุนัขสามารถจับปลาเล็กๆ ในน้ำตื้นได้อย่างง่ายดาย

เมื่อเกษตรกรชาวยุโรปเข้ามาในออสเตรเลียและจำนวนปศุสัตว์เพิ่มขึ้น อาหารของสุนัขดิงโก้ก็ยิ่งดีขึ้นไปอีก เป็นที่น่าสังเกตว่าพวกมันมักโจมตีแกะ แต่ไม่ได้กินแกะ สุนัขลูกผสมระหว่างดิงโก้กับสุนัขบ้านเป็นภัยคุกคามต่อปศุสัตว์มากกว่า พวกมันผสมพันธุ์ปีละสองครั้งและก้าวร้าวมากขึ้น รวมถึงก้าวร้าวต่อมนุษย์ด้วย

ลักษณะนิสัยและพฤติกรรม

สุนัขดิงโกเป็นสุนัขที่ฉลาด คล่องแว่ว และทนทาน มีสายตาและการได้ยินที่ดีเยี่ยม มีสัญชาตญาณการอยู่รวมกันเป็นฝูงที่พัฒนามาอย่างดี และมีสัญชาตญาณการล่าที่แข็งแกร่ง พวกมันระมัดระวังตัวเป็นอย่างมาก ซึ่งช่วยให้พวกมันหลีกเลี่ยงคนและกับดัก และสามารถแยกแยะอาหารที่ปนเปื้อนพิษได้ สุนัขดิงโกสายพันธุ์แท้จะไม่เห่า แต่จะส่งเสียงหอนและคำรามเท่านั้น

โดยทั่วไปแล้ว สุนัขดิงโก้ถือว่าเป็นสัตว์ที่ไม่ดุร้ายและไม่ค่อยทำร้ายมนุษย์ มีเพียงไม่กี่กรณีเท่านั้นที่เคยมีการบันทึกไว้ในประวัติศาสตร์ หนึ่งในกรณีที่โด่งดังที่สุดคือกรณีการเสียชีวิตของอาซาเรีย แชมเบอร์เลน เด็กหญิงวัยเก้าเดือน ซึ่งเชื่อกันว่าถูกสุนัขป่าคาบไป

สุนัขดิงโก้ที่เชื่องแล้วนั้นซุกซน ฉลาด และร่าเริง พวกมันจะผูกพันกับคนๆ หนึ่งอย่างแน่นแฟ้นและไม่สามารถทนต่อการเปลี่ยนเจ้าของได้ มักจะหนีออกจากบ้านหรือตายไปในที่สุด โดยทั่วไปแล้วพวกมันเป็นมิตรกับสมาชิกในครอบครัวคนอื่นๆ พวกมันมีแนวโน้มที่จะหนีออกจากบ้านและมีพฤติกรรมที่คาดเดาไม่ได้ พวกมันไม่ค่อยเข้ากับสัตว์อื่นๆ ได้ดีนัก ความขัดแย้งกับสุนัขมักเกิดขึ้น และสัตว์อื่นๆ อาจกระตุ้นสัญชาตญาณการล่าของพวกมัน หากอยู่ลำพังหรือถูกละเลย พวกมันจะกลายเป็นสัตว์ป่าอย่างรวดเร็ว

การเลี้ยงสุนัขป่าดิงโก้ไว้ในกรง

วิลเบอร์ เชสลิง นักธรรมชาติวิทยาชาวอังกฤษ ผู้ซึ่งอาศัยอยู่กับชาวอะบอริจินในออสเตรเลียเป็นเวลาหลายปี เขียนไว้ว่า ชาวพื้นเมืองปฏิบัติต่อสุนัขด้วยความเอาใจใส่เป็นอย่างมาก โดยยอมรับลูกสุนัขเป็นสมาชิกในครอบครัวอย่างเต็มตัว บ่อยครั้งที่สุนัขเติบโตมาพร้อมกับเด็กๆ ผู้หญิงฝึกสุนัขให้หาเหยื่อตัวเล็กๆ หรือแม้แต่ขุดรากไม้ ในขณะที่ผู้ชายพาสุนัขไปล่าสัตว์ เพื่อนที่เสียชีวิตจะได้รับการไว้อาลัยและฝังศพเหมือนมนุษย์ อย่างไรก็ตาม สุนัขดิงโก้ไม่เคยเชื่องอย่างแท้จริง แม้แต่สุนัขสมัยใหม่ที่เพาะพันธุ์ในคอกและเลี้ยงดูมาตั้งแต่แรกเกิด ก็ยังคงภักดีต่อเจ้าของ เฝ้าบ้าน และปกป้องเด็กๆ แต่พวกมันก็ไม่สามารถละทิ้งสัญชาตญาณของสัตว์ป่าได้ พวกมันจะขุดหลุม วิ่งหนี และล่าทุกสิ่งที่เคลื่อนไหว ในการไล่ล่านี้ พวกมันจะกระฉับกระเฉง กล้าหาญ และไม่ยั้งคิด สุนัขดิงโก้ต้องการการฝึกฝนอย่างต่อเนื่องและสม่ำเสมอ คนที่ไม่มีประสบการณ์ในการเลี้ยงสุนัขที่พึ่งพาตนเองได้เช่นนี้ ย่อมไม่สามารถรับมือกับสัตว์นักล่าที่ดุร้ายได้

แม้แต่สุนัขดิงโก้ที่ถูกฝึกแล้วก็ยังคงสภาพเป็นสุนัขป่าและใช้ชีวิตอยู่ตามลำพัง พวกมันไม่ใช่ตัวเลือกที่ดีที่สุดสำหรับใครก็ตามที่ต้องการเพื่อนสี่ขา การเลี้ยงสุนัขดิงโก้ก็เหมือนกับการเลี้ยงหมาป่า และอย่างที่เราทราบกันดี หมาป่าก็ยังคงจ้องมองเข้าไปในป่า ไม่มีชาวออสเตรเลียคนไหนกล้าทิ้งสุนัขดิงโก้ไว้ในคอกแกะข้ามคืนหรอก

โดยทั่วไปแล้ว สุนัขดิงโก้จะอาศัยอยู่เป็นฝูง และความสัมพันธ์ที่คล้ายคลึงกันจะพัฒนาขึ้นภายในครอบครัว เจ้าของจึงจำเป็นต้องสร้างความเป็นผู้นำและรักษาสถานะดังกล่าวไว้ แม้ว่าสุนัขจะยอมรับว่ามนุษย์เป็นจ่าฝูงแล้ว พวกมันก็มักจะท้าทายอยู่เสมอ สุนัขดิงโก้มักเชื่อว่าพวกมันรู้และทำทุกอย่างได้ดีกว่า พวกมันจะไม่วิ่งไปคาบไม้หรือเล่นเกม โดยเฉพาะเกมฝึกเชื่อฟัง ความสัมพันธ์กับสุนัขสร้างขึ้นบนพื้นฐานของความเคารพซึ่งกันและกันและความสนใจร่วมกัน ซึ่งหนึ่งในนั้นอาจเป็นการเดินเล่นด้วยกันทุกวัน อนึ่ง สุนัขดิงโก้ต้องการการออกกำลังกายอย่างมาก และการกระตุ้นทางจิตใจก็มีความสำคัญไม่แพ้กัน เจ้าของควรจัดให้มีการวิ่งเล่นอย่างอิสระอย่างน้อย 10-12 กิโลเมตรต่อวัน ซึ่งควรมีโอกาสในการทำเครื่องหมายอาณาเขต ล่าสัตว์ ดมกลิ่น และทำทุกอย่างที่จำเป็น

สุนัขดิงโก้ไม่เลือกกินและไม่ค่อยกินมากเกินไป ความต้องการอาหารของพวกมันแตกต่างกันไปอย่างมาก ขึ้นอยู่กับฤดูกาล สภาพร่างกาย และระดับกิจกรรม สุนัขป่าโดยทั่วไปมีสุขภาพดีและมีระบบภูมิคุ้มกันที่แข็งแรง สุนัขดิงโก้ที่เลี้ยงไว้ในกรงมักได้รับการฉีดวัคซีนและรักษาโรคพยาธิเช่นเดียวกับสัตว์เลี้ยงในบ้าน

หาซื้อหมาป่าดิงโกออสเตรเลียป่าได้ที่ไหน

ในทศวรรษ 1980 ชาวออสเตรเลียถูกบังคับให้ทบทวนทัศนคติที่มีต่อสุนัขดิงโก้ เนื่องจากสุนัขพันธุ์นี้ดึงดูดความสนใจจากสวนสัตว์ในยุโรปและอเมริกา จากสัตว์นักล่าและสัตว์รบกวน พวกมันถูกยกระดับขึ้นเป็นสัตว์ป่าชั้นสูง กลายเป็นสัญลักษณ์ของความมีเกียรติ มีผู้คนจำนวนมากต่อแถวยาวเหยียดเพื่อขอรับลูกสุนัขไปเลี้ยง

ในช่วงเวลานั้น นักสัตววิทยาชาวยุโรปและอเมริกาเริ่มเพาะพันธุ์สุนัขดิงโกในคอกสุนัข ในสเปนและฝรั่งเศส สุนัขดิงโกได้รับการยอมรับให้เข้าร่วมการแข่งขันและงานแสดงสุนัขต่างๆ และในสวิตเซอร์แลนด์ มีมาตรฐานอย่างเป็นทางการสำหรับสุนัขดิงโกออสเตรเลีย แน่นอนว่าในออสเตรเลียก็มีคอกสุนัขที่เลี้ยงลูกสุนัขเพื่อจำหน่ายเช่นกัน ลูกสุนัขดิงโกเป็นมิตรและน่ารักมาก พวกมันไม่แสดงความก้าวร้าวต่อคน และอยากรู้อยากเห็นและขี้เล่นเหมือนสุนัขทั่วไป ราคาเฉลี่ยของลูกสุนัขดิงโกออสเตรเลียจากคอกสุนัขอยู่ที่ประมาณ 3,000 ดอลลาร์สหรัฐ

สายพันธุ์สุนัขที่สืบเชื้อสายมาจากหมาป่าดิงโก้

ด้วยการพัฒนาการเลี้ยงแกะ เกษตรกรชาวออสเตรเลียจึงต้องการสุนัขที่สามารถปกป้องฝูงแกะจากสัตว์ป่าและช่วยในการต้อนฝูงอย่างเร่งด่วน สุนัขเลี้ยงแกะจำนวนมากถูกนำเข้าออสเตรเลียจากยุโรป แต่ส่วนใหญ่ไม่เหมาะสมกับเกษตรกรด้วยเหตุผลต่างๆ ในช่วงต้นศตวรรษที่ 19 การทดลองผสมพันธุ์สุนัขต้อนแกะกับสุนัขดิงโก้จึงเริ่มต้นขึ้น ปัจจุบันเชื่อกันว่ามีหลายสายพันธุ์ที่เกิดขึ้นจากการผสมข้ามพันธุ์นี้ และสามสายพันธุ์ที่ยังคงมีอยู่จนถึงปัจจุบัน: ออสเตรเลียน ฮีลเลอร์, ออสเตรเลียน เคลปี และสายพันธุ์ย่อยอย่างสุนัขพันธุ์ออสเตรเลียนสตัมปี้เทล สุนัขสายพันธุ์เหล่านี้เป็นทางเลือกที่ดีเยี่ยมสำหรับผู้ที่ใฝ่ฝันอยากได้สุนัขใช้งานที่แข็งแรง ทนทาน และมีสุขภาพดี ซึ่งปราศจากลักษณะเชิงลบหลักของสัตว์ป่า แต่ยังคงมีลักษณะคล้ายคลึงกันหลายประการ

รูปภาพ

แกลเลอรีนี้รวบรวมภาพถ่ายสีสันสดใสของสุนัขดิงโก้สายพันธุ์ออสเตรเลียที่มีอายุแตกต่างกัน ทั้งจากสถานที่เพาะพันธุ์ สวนสัตว์ และในป่าธรรมชาติ

อ่านเพิ่มเติม:

• ออสเตรเลียน ซิลกี้ เทอร์เรียร์ (ซิลกี้)
• ออสเตรเลียน ลาบราดูเดิล (ออสเตรเลียน คอบเบอร์ด็อก)
• คนงานชาวออสเตรเลีย (คนงานชาวเยอรมันที่เลิกใช้แล้ว)