แรคคูนกับสุนัขแรคคูนต่างกันอย่างไร?

ทุกคนคงคุ้นเคยกับแรคคูนแสนน่ารักที่ชวนให้ยิ้มด้วยหน้ากากโจรสุดฮาของมัน แต่บางครั้ง สุนัขแรคคูน (หรือที่รู้จักกันในชื่อ สุนัขแรคคูน หรือ สุนัขจิ้งจอกอุสซูริ) ที่มีลักษณะคล้ายกันมาก ก็อาจถูกเข้าใจผิดว่าเป็นแรคคูน แล้วจะแยกแยะพวกมันออกจากกันได้อย่างไร?

คำอธิบายทางสัตววิทยาเชิงเปรียบเทียบ

แรคคูนและสุนัขแรคคูนเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่อยู่คนละวงศ์กัน แรคคูนมีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Procyon ในภาษาละติน จัดอยู่ในวงศ์ Procyonidae (วงศ์แรคคูน) ส่วนสุนัขแรคคูนมีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Nyctereutes procyonoides จัดอยู่ในวงศ์ Canidae (วงศ์สุนัข)

สัตว์เหล่านี้คล้ายคลึงกันเฉพาะรูปลักษณ์ภายนอกเท่านั้น และก็คล้ายคลึงกันเพียงแค่รูปร่างที่เตี้ยล่ำ ขาสั้น อ้วนท้วน มีหนวดเคราหนา และสีสันที่แปลกตา ขนของสัตว์เหล่านี้มีสีดำและขาว และบนใบหน้าของพวกมัน สีที่ตัดกันนั้นถูกจัดเรียงในรูปแบบที่แปลกตามาก ราวกับหน้ากากงานรื่นเริงที่สดใสและชัดเจน ขนรอบจมูกและโหนกแก้มสีดำของพวกมันเป็นสีขาวราวหิมะ และดวงตาของพวกมันถูกล้อมรอบด้วย "แว่นตา" สีดำขนาดใหญ่

แต่ความคล้ายคลึงทางกายภาพก็จบลงเพียงเท่านี้ เพราะสัตว์เหล่านี้ยังมีข้อแตกต่างอีกหลายประการ:

• แรคคูนมีขนาดและน้ำหนักเล็กกว่า สุนัขมีความยาวลำตัวตั้งแต่ 45 ถึง 60 เซนติเมตร และน้ำหนักไม่เกิน 6 กิโลกรัม ในขณะที่สุนัขโตเต็มวัยได้ยาวถึง 80 เซนติเมตร และหนักได้ถึง 10 กิโลกรัม
• สุนัขแรคคูนมีขนหนาและยาวกว่าสุนัขทั่วไป
• ขนของสุนัขแรคคูนมีสีน้ำตาลอ่อนหรือสีน้ำตาลเข้ม ในขณะที่ขนของแรคคูนมีสีเทา
• หางของแรคคูนนั้นยาวและมีลายขวางสีตัดกัน ส่วนหางของสุนัขแรคคูนนั้นสั้นกว่าและไม่มีลายขวาง

ความแตกต่างทางกายวิภาคที่สำคัญที่สุดระหว่างสัตว์สองชนิดนี้ (สังเกตได้ง่ายด้วยตาเปล่า) คือโครงสร้างของอุ้งเท้า Nyctereutes procyonoides มีอุ้งเท้าเหมือนสัตว์ในวงศ์สุนัขทั่วไป ในขณะที่อุ้งเท้าหน้าของ Procyon คล้ายกับมือของมนุษย์ นิ้วของมันมีความยืดหยุ่นและไวต่อความรู้สึกสูง ทำให้สัตว์ชนิดนี้สามารถปีนต้นไม้และจับสิ่งของได้ง่าย

นิสัยและวิถีชีวิต

ในสภาพธรรมชาติ มีแรคคูน สกุล Procyon อาศัยอยู่ในป่าสนและป่าผสมของทวีปอเมริกาเหนือและอเมริกากลาง มีหลายชนิด ได้แก่ แรคคูน แรคคูนกัวดาลูป และแรคคูนโคซูเมล มีเพียงชนิดเดียวคือแรคคูนธรรมดาที่พบในยูเรเซีย สัตว์เหล่านี้มักเลือกที่อยู่อาศัยใกล้แหล่งน้ำ ทำรังในโพรง รอยแตกของหิน และโพรงต้นไม้ ดำรงชีวิตอย่างโดดเดี่ยว

ถิ่นที่อยู่อาศัยของสุนัขแรคคูน ได้แก่ ป่าไม้ตั้งแต่เทือกเขาอูราลไปจนถึงภูมิภาคอามูร์ ประเทศจีน และประเทศญี่ปุ่น ในรัสเซีย สุนัขแรคคูนป่า (Nyctereutes procyonoides) พบได้เป็นหลักในภูมิภาคอามูร์ มันชอบอาศัยอยู่ตามริมฝั่งแม่น้ำและทะเลสาบ สร้างรังใกล้หมู่บ้านและถนน สุนัขแรคคูนไม่ขุดโพรงเอง พวกมันสามารถอยู่รอดได้ในโพรงของแบดเจอร์ หรือสร้างรังในพุ่มไม้หนาทึบหรือในรากไม้ สัตว์ชนิดนี้เป็นสมาชิกเพียงชนิดเดียวในวงศ์สุนัขที่จำศีลในฤดูหนาว

ทั้งแรคคูนและสุนัขแรคคูนเป็นสัตว์กินพืชและสัตว์ อาหารของพวกมันจะแตกต่างกันไปตามฤดูกาล พวกมันกินสัตว์ฟันเล็กและนก ปลา กุ้งน้ำจืด กบ ไข่นก แมลง และยังชอบกินผลไม้ เบอร์รี่ ถั่ว และลูกโอ๊กด้วย แรคคูนที่อาศัยอยู่ใกล้พื้นที่ที่มีผู้คนอาศัยอยู่ก็ไม่รังเกียจที่จะคุ้ยหาอาหารจากถังขยะหรือกินซากสัตว์เพื่อหาอาหาร

สัตว์เหล่านี้มีบุคลิกที่แตกต่างกันมาก สุนัขแรคคูนดื้อรั้น พึ่งพาตนเองได้ ไม่เข้าสังคม และอาจก้าวร้าว พวกมันเข้ากันได้ไม่ดีกับสัตว์อื่นและฝึกยาก ในทางกลับกัน แรคคูนเป็นสัตว์ที่เข้าสังคมได้ดี ขี้เล่น นิสัยดี ขี้สงสัยมาก และฉลาดกว่าสัตว์เลี้ยงหลายชนิด

ตามตำนานของชนพื้นเมืองอเมริกัน เล่าว่าครั้งหนึ่งแรคคูนเคยเป็นมนุษย์ แต่เป็นมนุษย์ที่เจ้าเล่ห์ ฉลาดแกมโกง และหลอกลวง มันหลอกลวงทุกคน ขโมยทุกอย่างที่อยู่รอบข้าง แม้แต่สิ่งที่ไม่จำเป็น เพียงเพราะ "รักในศิลปะ" พฤติกรรมที่ไม่ซื่อสัตย์อย่างยิ่งนี้ทำให้เทพเจ้าสูงสุดพิโรธ และด้วยความโกรธ เทพเจ้าจึงแปลงร่างผู้หลอกลวงและขโมยของนั้นให้กลายเป็นสัตว์ แต่ด้วยความสงสารสัตว์ตัวน้อย เทพเจ้าสูงสุดจึงปล่อยให้มันมีมือเป็นมนุษย์ ชนพื้นเมืองอเมริกันไม่กินเนื้อแรคคูน เพราะเชื่อกันว่า "คุณธรรม" ที่ไม่ดีของสัตว์ชนิดนี้สามารถถ่ายทอดไปยังมนุษย์ได้

แรคคูนและสุนัขแรคคูนเป็นสัตว์เลี้ยง

ด้วยนิสัยที่เป็นมิตร ขี้เล่น และความสามารถในการเรียนรู้โดยธรรมชาติ ทำให้แรคคูนสามารถเลี้ยงไว้ในอพาร์ตเมนต์ได้ อย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่าสัตว์เหล่านี้กระฉับกระเฉงและอยากรู้อยากเห็นมาก ดังนั้นจึงจำเป็นต้องพาพวกมันไปเดินเล่นหลายชั่วโมงต่อวัน คอยดูแลอย่างใกล้ชิดในบ้าน และเมื่อเจ้าของไม่อยู่ ควรขังพวกมันไว้ในกรง

หากปล่อยไว้โดยไม่ดูแล แรคคูนสามารถเปิดก๊อกน้ำหรือก๊อกแก๊ส กัดสายไฟ เทของในตู้และตู้เสื้อผ้าลงบนพื้น และแม้กระทั่งทำลายพื้นไม้ปาร์เก้ได้ มีวิดีโอตลกๆ มากมายบนอินเทอร์เน็ตที่แสดงให้เห็นแรคคูนกำลังล้างรองเท้าหนังคู่ใหม่ของเจ้าของอย่างพิถีพิถันในชาม หรือล้างโทรศัพท์มือถือของเจ้าของที่วางทิ้งไว้บนโต๊ะอย่างไม่ระมัดระวัง

สุนัขแรคคูนในอพาร์ตเมนต์ ไม่ใช่เรื่องปกติที่จะถือครองมันไม่ค่อยสะอาดและมักมีกลิ่นเหม็น นอกจากนี้มันยังมีนิสัยดุร้าย ดังนั้นมันจึงเข้ากับสัตว์เลี้ยงอื่นๆ ไม่ได้ และจะแสดงความก้าวร้าวต่อคนแปลกหน้าอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ อย่างไรก็ตาม แรคคูนสามารถเป็นเพื่อนที่ดีและเป็นสุนัขเฝ้าบ้านที่ไว้ใจได้ในบ้านส่วนตัว การมีกรงหรือที่กั้นเป็นที่ที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการเลี้ยงมัน

มุกตลกเกี่ยวกับแรคคูนที่จะทำให้คุณติดใจ: วิดีโอ

อ่านเพิ่มเติม:

• วิธีทำให้สุนัขเย็นลงในสภาพอากาศร้อนจัด
• คุณสามารถพาสุนัขขึ้นไปบนเตียงได้ไหม?
• สายพันธุ์สุนัขที่เก่าแก่ที่สุดในโลก